王世贞（1526—1590），字元美，号凤洲，又号弇州山人，明朝太仓（今江苏太仓）人。嘉靖二十六年（1547年）进士，授刑部主事，屡迁员外郎、郎中，又为青州兵备副使。迁浙江右参政、山西按察使，又历广西右布政使，入为太仆寺卿。万历二年（1574年）以右副都御史抚治郧阳，数奏陈屯田、戍守、兵食事宜。因忤张居正罢官。屡起屡罢，久之，起为南京兵部右侍郎，擢南京刑部尚书，以疾辞归。“后七子”领袖之一。有《弇州山人四部稿》《弇山堂别集》《艺苑卮言》《史乘考误》等。
戚继光（1528—1587），字元敬，号南塘，晚号孟诸，山东蓬莱人。出身将门。十七岁继承父业，袭世职登州卫（今山东蓬莱）指挥佥事；旋署都指挥佥事，备倭山东。后因在浙、闽一带抗倭有功，升任总兵官。他一生南征北战、颇有建树。著有《纪效新书》《练兵实纪》《莅戍要略》《止止堂集》等。
张煌言（1620—1664），字玄著，号苍水，浙江鄞县（今宁波市鄞州区）人。1645年（南明弘光元年）与钱肃乐等起兵抗清，奉鲁王监国，官至兵部尚书，据守浙江沿海。后与郑成功合兵进攻南京。他率众坚持抗清达十九年，1664年（清康熙三年）兵败，隐遁于舟山，不久被叛徒出卖，被害于杭州弼教坊。其诗多反映军旅生活，直抒胸怀，不事雕琢。有《张苍水集》。
沈周（1426—1509），字启南，号石田，晚署白石翁。长洲人。为“吴门四家”之一，与文徵明、唐寅、仇英齐名，在画坛上享有崇高的地位。同时他又是一位文学家，一生创作了大量的诗歌。善画山水，工诗文，喜藏书。著有《石田集》《客座新闻》《江南春词》《石田杂记》等。
袁宏道（1568—1610），字中郎，号石公，又号六休，公安（今湖北）人。万历二十年（1592）进士，历官吴县知县、顺天教授、考功员外郎等职。为“公安派”的代表人物。受李贽、徐渭影响颇深，不满前后“七子”的复古主义，认为“世道既变，文亦因之，今之不必摹古者，亦势也”，主张独抒性灵，不拘格套，非从自己胸臆流出，不肯下笔。创作以散文小品擅胜，清新流畅，真率自然。其诗浅近通俗，但有肤廓之嫌。有《袁中郎集》。
夏完淳（1631—1647），原名复，字存古，号小隐，松江华亭（今上海松江）人。十四岁随父夏允彝、师陈子龙起兵抗清。父败自杀后，与陈子龙等倡义，受鲁王封为中书舍人。后被捕下狱，赋绝命诗，遗书于母与妻，在南京被杀。有《夏完淳集》。
魏学洢（约1596—1625），字子敬，中国明朝末嘉善（今属浙江省嘉兴市）人，明朝末年的散文作家。是当地有名的秀才，也是一代明臣魏大中的长子，其一生短暂，未做过官，好学善文，著有《茅檐集》。被清代人张潮收入《虞初新志》的《核舟记》，是其代表作。
高启（1336—1374），字季迪，号槎轩，长洲（今江苏苏州）人。明初受诏入朝修《元史》，授翰林院编修。洪武三年（1370）朱元璋拟委任他为户部右侍郎，他固辞不赴，返青丘授徒自给。他的诗兼采众家之长，无偏执之病，但从汉魏一直摹拟到宋人，又死于盛年，未能熔铸创造出独立的风格。他的诗反映人民生活的诗质朴真切，富有生活气息，吊古或抒写怀抱之作寄托了较深的感慨，风格雄劲奔放。有诗集《高太史大全集》，文集《凫藻集》，词集《扣舷集》。
陈子龙（1608—1647），初名介，字卧子、懋中、人中，号大樽、海士、轶符等。南直隶松江华亭（今上海松江）人。崇祯十年（公元1637年）进士，曾任绍兴推官和兵科给事中，清兵陷南京，他和太湖民众武装组织联络，开展抗清活动，事败后被捕，投水自杀。他是明末的重要作家，诗歌成就较高。诗风悲壮苍凉，充满民族气节。擅长七律，绝句写得也出色。词也相当有成就，开启清词中兴的帷幕。有《陈忠裕公全集》。
张居正（1525—1582），字叔大，号太岳，少名白圭，时人又称张江陵，湖广江陵（今湖北荆州）人。嘉靖二十六年（1547）进士，授翰林编修，累官至吏部左侍郎兼文渊阁大学士、礼部尚书兼武英殿大学士，隆庆元年（1567）入阁，隆庆六年出任内阁首辅。卒赠上柱国，谥文忠。神宗朝为宦官张诚谮毁，削秩抄家，熹宗天启二年恢复名誉。嘉靖三十三年（1554）秋，因革新抱负无法实现“以病谢归”。途经武昌，见黄鹤楼时回想连翩，赋七律《舟泊汉江望黄鹤楼》以表达晚年政治上失意的心情。
