周西伯昌，怀此圣德。
三分天下，而有其二。
脩奉贡献，臣节不坠。
崇侯谗之，是以拘系。
后见赦原，赐之斧钺，得使征伐。
为仲尼所称，达及德行，犹奉事殷，论叙其美。
齐桓之功，为霸之道。
九合诸侯，一匡天下。
一匡天下，不以兵车。
正而不谲，其德传称。
孔子所叹，并称夷吾，民受其恩。
赐与庙胙，命无下拜。
小白不敢尔，天威在颜咫尺。
晋文亦霸，躬奉天王。
受赐圭瓒，秬鬯彤弓。
卢弓矢千，虎贲三百人。
威服诸侯，师之所尊。
八方闻之，名亚齐桓。
河阳之会，诈称周王，是其名纷葩。
《短歌行》是汉末政治家、文学家曹操以乐府古题创作的两首诗，是汉乐府旧题，属于《相和歌辞·平调曲》。这是第二首，表明作者在有生之年只效法周文王姬昌，绝不作晋文公重耳，向内外臣僚及天下表明心迹，使他的内外政敌都无懈可击。这两首诗是政治性很强的作品，而其政治内容和意义完全熔铸在浓郁的抒情意境中。
全诗内容深厚，庄重典雅，感情充沛，充分发挥了诗歌创作的特长，准确而巧妙地运用了比兴手法，来达到寓理于情，以情感人的目的，历来被视为曹操的代表名作之一。
周西伯昌(1)，怀此圣德(2)。
姬昌受封为西伯，具有神智和美德。
三分天下，而有其二。
殷朝土地为三份，他有其中两分。
脩奉贡献(3)，臣节(4)不坠(5)。
整治贡品来进奉，不失臣子的职责。
崇侯谗之，是以拘系。
只因为崇侯进谗言，而受冤拘禁。
后见赦原(6)，赐之斧钺，得使征伐(7)。
后因为送礼而赦免，受赐斧钺征伐的权利。
为仲尼所称(8)，达及德行，犹奉事殷(9)，论叙其美。
他被孔丘称赞，品德高尚地位显。始终臣服殷朝帝王，美名后世流传遍。
齐桓之功，为霸之道。
齐桓公拥周建立功业，存亡继绝为霸首。
九合诸侯，一匡天下。
聚合诸侯捍卫中原，匡正天下功业千秋。
一匡天下，不以兵车(10)。
号令诸侯以匡周室，主要靠的不是武力。
正而不谲，其德传称。
行为磊落不欺诈，美德流传于身后。
孔子所叹，并称夷吾(11)，民受其恩。
孔子赞美齐桓公，也称赞管仲。
赐与庙胙，命无下拜。
百姓深受恩惠，天子赐肉与桓公，命其无拜来接受。
小白(12)不敢尔，天威(13)在颜(14)咫尺。
桓公称小白不敢，天子威严就在咫尺前。
晋文亦霸，躬奉天王。
晋文公继承来称霸，亲身尊奉周天王。
受赐圭瓒，秬鬯彤弓(15)。
周天子赏赐丰厚，仪式隆重。
卢弓矢千(16)，虎贲三百人。
接受玉器和美酒，弓矢武士三百名。
威服诸侯，师之所尊。
晋文公声望镇诸侯，从其风者受尊重。
八方闻之，名亚齐桓。
威名八方全传遍，名声仅次于齐桓公。
河阳(17)之会，诈称周王，是其名纷葩。
佯称周王巡狩，招其天子到河阳，因此大众议论纷纷。
(1)周西伯昌：即周文王，名昌，姬姓。殷商时为诸侯，居于岐山之下，被封为西伯。
(2)怀此圣德：《诗经·大雅·文王》有“文王在上，於昭于天”、“亹亹文王，令闻不已”、“穆穆文王，於缉熙敬止”。《诗经·小雅·伐木》反映了周文王“自天子至于庶人，未有不须友以成者。”孔子曾谓“文王既没，文不在兹乎。”
(3)贡献：谓进奉，进贡。《荀子·正论》谓“夫是之谓视形势而制械用，称远近而等贡献。”
(4)节：礼仪、规矩、纪律。
(5)坠：失去。《国语·晋语》“敬不坠命。”
(6)赦原：赦免原谅其过。
(7)征伐：古代帝王授予诸侯，将帅掌握军旅的特权，不待天子之命，得自专征伐。《竹书纪年》帝辛三十三年：“王（纣王）锡命西伯（姬昌）得专征伐。”《白虎通·考黜》：“好恶无私执义不倾，赐以弓矢，使得专征。”商纣王闻崇侯虎称“西伯昌与子发及旦，皆圣人也，欲证姬昌是否有圣人之能，便杀质于殷的姬昌长子伯邑考，并烹为羹以赐西伯”。又谓“圣人当不食其子羹”。姬昌知纣王意，忍悲喜而食羹。纣王听说，便谓：“谁谓西伯圣者，食其子羹，尚不知也。”纣王据此以为西伯姬昌并无圣能，便生赦意。又西伯之臣闳夭、散宜生进贡“有莘氏之美女，骊戎之文马，有熊之九驷，及奇怪之物”。纣王喜谓“此一物（指有莘氏之美女）足以释西伯，况其多乎！”于是赦西伯罪。西伯被释放后，向纣王献出洛西之地，以表示效忠，并请求废除炮烙之刑。纣王以为姬昌诚信，许其所请，且赏赐西伯姬昌弓、矢、斧、钺，授权他可以讨伐不听命的诸侯，得专征伐。建安十八年（公元213年）五月汉献帝曾下诏“君（曹操）纠虔天刑，章厥有罪，犯关干纪，莫不诛殛”。曹操在此举文王故事，实为自赞献帝诏己得专征伐甚宜。
(8)为仲尼所称：孔子赞美周文王当三分天下有其二的情况下，仍能“以服事殷”，并盛赞“周之德，其可谓至德也矣”。曹操举文王例以证明他自己正在效法周文王，现在也是三分天下有其二而能忠心事汉，喻自德足堪与周文王相伯仲。
(9)殷：朝代名。商的第十代君王盘庚从奄（今山东曲阜）迁都于殷邑（今河南安阳小屯村），因而商也被称为殷。《论语·泰伯》：“三分天下有其二，以服事殷。”
(10)不以兵车：指齐桓公称诸侯以匡周室，主要靠的不是武力，主要靠的完全落实了取信于诸侯和周室的如前所述的八条得力措施。
(11)夷吾：即管仲（？—公元前645年），即管敬仲。春秋时期政治家。《论语·宪问》：“子曰：‘桓公九合诸侯，不以兵车，管仲之力也。如其仁，如其仁。’”又谓：“子曰：‘管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下，民到于今受其赐，微管仲，吾其披髮左衽矣。岂若匹夫匹妇之为谅也，自经于沟渎而莫之知也？”
(12)小白：齐桓公名。吕世安《中华全史演义》：“齐桓公会诸侯于葵丘，襄王使宰孔赐齐侯胙，曰：‘以伯舅耋老，加劳，赐一级，无下拜。’对曰：‘天威不违颜咫尺，小白敢贪天子之命，无下拜，恐陨越于下，以遗天子羞。’下拜登受。”此即曹操所指的齐桓公虽有大功于周，却不敢受周襄王所赐之大礼事。
(13)天威：古谓天的威灵。《尚书·泰誓上》：“肃将天威。”引申指帝王的威严。《左传·僖公九年》：“天威不违颜咫尺。”
(14)在颜：即不违颜意，即特别亲切地感受到了天子的威严。
(15)彤弓：朱红色的弓。古代诸侯有大功时，天子赏赐弓矢，使“专征伐”。彤弓就是其中之一。
(16)矢千：一千支箭。矢，即箭。
(17)河阳：古县名，春秋晋邑（今河南孟县西）。
