维年月日，韩愈谨以清酌庶羞之奠，祭于亡友柳子厚之灵：
嗟嗟子厚，而至然耶！自古莫不然，我又何嗟？人之生世，如梦一觉；其间利害，竟亦何校？当其梦时，有乐有悲；及其既觉，岂足追惟。
凡物之生，不愿为材；牺尊青黄，乃木之灾。子之中弃，天脱馽羁；玉佩琼琚，大放厥词。富贵无能，磨灭谁纪？子之自著，表表愈伟。不善为斫，血指汗颜；巧匠旁观，缩手袖间。子之文章，而不用世；乃令吾徒，掌帝之制。子之视人，自以无前；一斥不复，群飞刺天。
嗟嗟子厚，今也则亡。临绝之音，一何琅琅？遍告诸友，以寄厥子。不鄙谓余，亦托以死。凡今之交，观势厚薄；余岂可保，能承子托？非我知子，子实命我；犹有鬼神，宁敢遗堕？念子永归，无复来期。设祭棺前，矢心以辞。
呜呼哀哉，尚飨！
《祭柳子厚文》是唐朝文学家韩愈为祭奠亡友柳子厚（柳宗元）写的祭文。作者在这篇祭文中极力称赞柳宗元文词之美，对他才高而不用于世的遭遇表示不平，并允其所托。字字句句殷勤恳切，宛如面谈。
维年月日，韩愈谨以清酌庶羞(2)之奠，祭于亡友柳子厚(1)之灵：
某年、某月、某日，韩愈恭敬地用清酒和多种佳肴作为祭品，祭奠去世的朋友柳子厚的魂灵。
嗟嗟(3)子厚，而至然(4)耶！自古莫不然(4)，我又何嗟？人之生世，如梦一觉(6)；其间利害(7)，竟亦何校(8)？当其梦时，有乐有悲；及其既觉(6)，岂足追惟(9)。
唉，子厚，竟死了！自古以来没有人不如此，我又悲叹什么呢？人活在世上，好像一场梦，其中的好坏，又计较什么呢？当人在梦中时，有欢喜有悲伤；等到人醒来以后，哪里值得追思呢？
凡物之生，不愿为材；牺尊(10)青黄(11)，乃木之灾。子之中弃(12)，天脱馽(13)羁(14)；玉佩(15)琼琚(16)，大放厥词。富贵无能，磨灭(18)谁纪(19)？子之自著(20)，表表(21)愈伟。不善为斫，血指汗颜；巧匠旁观，缩手袖间。子之文章，而不用世；乃令吾徒，掌帝之制(22)。子之视人，自以无前(23)；一斥(24)不复，群飞刺天(25)。
大凡事物产生，不愿意成材，祭祀用的酒器又加上青黄的文饰，是木材的灾祸。你宦途中被斥逐，上天除去你的羁绊，你的文章如同美玉制成的玉佩，晶莹剔透，闪烁其词，极力铺陈。而那些富贵而没有才能的人，声名磨灭又有谁知道，可是你的名声却越来越高。不擅长砍削的人（砍削的时候）一定会指头流血，头上冒汗，而技术高超的工匠只能在一旁观看，手缩在袖子里面。你的文章不为当世所用，竟让我们这些无能之辈掌握大权。你一旦被斥逐，再没有复官，而朝廷里充满了碌碌之人。
嗟嗟子厚，今也则亡。临绝之音，一何琅琅？遍告诸友(26)，以寄厥子(27)。不鄙(28)谓(29)余，亦托以死(30)。凡今之交，观势厚薄；余岂可保，能承子托？非我知子，子实命我；犹有鬼神，宁敢遗堕(31)？念子永归，无复来期。设祭棺前，矢心(32)以辞。
唉，子厚，现在竟去世了。临终前的声音，多么清晰呀。全告诉各位朋友，希望托付幼小遗孤。看得起我你也把死后之事托付于我。大凡现在的交游，观势厚薄，我怎么能保证能承担你的托付？不是我了解你，你诚心托付于我；上有鬼神，我那里敢忘记怠慢你的嘱托呢？希望你永归，不再有来期。在棺前设祭，把心中的话说出来。
呜呼哀哉，尚飨(33)！
悲哀呀，请享用祭品吧！
(1)柳子厚：柳宗元。子厚，柳宗元的字。
(2)清酌庶羞：清酒与多种佳肴。《礼记·曲礼下》：“凡祭宗宙之礼……酒曰清酌。”《仪礼·公食大夫礼》：“上大夫庶羞二十。”“羞”同“馐”。
(3)嗟嗟：悲叹声。
(4)然：如此。
(5)莫不然：谓人谁无死。高步瀛《唐宋文举要》引李刚己说：“起四句反复嗟叹，痛惜之意溢于言表。”吴闽生说：“此数语在公亦率意为之，而流俗相沿，几成祭文恶调，后有作者，切忌再袭。”
(6)觉：睡醒。《庄子·齐物论》：“方其梦也，不知其梦也。梦之中又占其梦焉，觉而后知其梦也。”
(7)利害：利益和危害。
(8)校：计较。
(9)追惟：追思。惟：思。
(10)牺尊：古代酒器。尊，同“樽”。《庄子·天地篇》说：“百年之木，破为牺樽，青黄而文之。其断在沟中，比牺樽于沟中之断，则美恶有间矣，其于失性一也。”
(11)青黄：涂在酒器上的色彩。
(12)中弃：指中年弃世。柳宗元生于773年，卒于819年，享年四十六岁。一说，指中年弃置遭贬谪。
(13)馽：绊住马脚。也作“絷”。
(14)羁：马络头。孕羁，指羁绊。
(15)玉佩：喻文章之贵。
(16)琼琚：喻音节之美。
(17)大放厥辞：即大展文才。
(18)磨灭：消亡。司马迁《报任安书》：“古者富贵而名磨灭，不可胜纪，唯倜傥之人称焉。”
(19)纪：记录。
(20)著：著述。
(21)表表：卓异，特出。
(22)制：制诰。韩愈元和元年（806年）冬为考功员外郎知制诰。
(23)自以无前：不念旧恶，即《柳子厚墓志铭》中“勇于为人”的意思。
(24)斥：贬斥，贬谪。
(25)群飞刺天：指小人飞黄腾达。一说指流言蜚语甚嚣尘上，传到皇帝耳中。
(26)诸友：指刘禹锡、李程、韩愈、韩泰、韩哗等。柳宗元诀别诸友，多为刘禹锡为之分驰，见刘禹锡《祭柳员外文》。
(27)以寄厥子：柳宗元死时，长子才四岁，次子始生。寄，寄托。
(28)鄙：庸俗。
(29)谓：认为。
(30)托以死：以死后之事相托。
(31)遗堕：遗落，忘记。
(32)矢心：自誓。矢，同“誓”。
(33)尚飨：希望死者来享用祭品。后世祭文末尾多用此二字。
柳宗元和韩愈同是唐代散文的大家。柳宗元把韩愈列为“先友”（父亲的朋友）。但两人在前期政治立场上有分歧，柳宗元为王侄、王叔文所引用，韩愈对二王却恨之入骨。柳宗元死于元和十四年（819年），韩愈当时由潮州召回为袁州（今江西宜春）刺史，写了《祭柳子厚文》这篇祭文。
