沈约（441—513），字休文，吴兴武康（今浙江省武康县）人。出身贵族，而年幼孤贫。笃志好学，博览群书。历仕宋、齐、梁三朝，官至尚书令。他是齐、梁文坛的领袖，首创“四声八病”之说，与谢脁、王融等创作新体诗，称“永明体”，对唐代格律诗的形成产生了重要影响。他的诗内容广泛，讲究声韵、对仗。有辑本《沈隐侯集》传世。
江淹（444—505），字文通，济阳考城（今河南兰考）人。刘宋时，任徐州从事、奉朝请。坐事下狱，建平王刘景素救之，后入刘景素幕府，因谏其谋叛，黜为建安吴兴县令。萧道成执政，入萧道成幕府，掌军书表记。齐立，历任中书侍郎、庐陵内史、尚书左丞、御史中丞、廷尉卿、宣城太守、黄门侍郎、秘书郎等职。及萧衍攻建康，微服投之，官吏部尚书、相国左长史。梁立，仕至金紫光禄大夫，封醴陵侯。少以文章著名，晚年才思减退，时谓“江郎才尽”。其诗风格略近于鲍照，号称“江鲍”。
周兴嗣（生卒年不详），字思纂，陈郡项人（现河南省沈丘县），卒于梁武帝普通二年。世居姑熟，博学善属文。武帝时，拜安成王国侍郎。帝每令兴嗣为文，如铜表铭、栅塘碣、檄魏文，次韵王义之书千字文。每奏，辄称善。官终给事中。兴嗣撰皇帝实录、皇德记、起居注、职仪等百余卷，又作有文集十卷，（《梁书》及《两唐书志》）传于世。但流传最广、最久远的，则是《千字文》。
何逊（466—519），字仲言，梁东海郯（今山东郯城）人。何承天曾孙。少为范云、沈约所称赏。梁武帝天监中，曾任建安王萧伟的记室，并随萧伟去江州。后来回建康，又任安成王萧秀的幕僚，还兼任过尚书水部郎。晚年在庐陵王萧续幕下任职，再度去江州，未几病逝。后人称“何记室”或“何水部”。何逊诗与刘孝绰齐名，号称“何刘”，诗风明畅，多清丽佳句，声律上已接近于唐代近体诗，其诗对后世诗人有较大影响。有集八卷，已佚。著有《何逊集》。
萧纲（503―551），即南朝梁简文帝，字世缵，南兰陵（今江苏武进）人。梁武帝第三子。由于长兄萧统早死，他在中大通三年（531年）被立为太子。太清三年（549年），侯景之乱，梁武帝被囚饿死，萧纲即位，大宝二年（551年）为侯景所害。
陶弘景（456—536），字通明，自号华阳隐居，丹阳秣陵（今江苏南京）人。仕齐拜左卫殿中将军。后隐居茅山。搜集整理道经，创立茅山派。入梁，武帝礼聘不出，但朝廷大事辄就咨询，时称“山中宰相”。对历算、地理、医药等都有较深研究。卒谥贞白先生。著有《本草经集注》《真诰》等。
徐陵（507—583），字孝穆，东海郡郯城（今山东郯城）人，南朝梁陈时期著名宫体诗人。是当时文坛上的领袖人物。当时军书、诏策，多出自徐陵之手，历史上称他为“一代文宗”。
范云（451—503），字彦龙，南乡舞阴（今河南泌阳县西北）人。范缜从弟。初仕齐，任竟陵王府主簿，为“竟陵八友”之一，又历任零陵郡、始兴郡内史。仕梁，为黄门郎，迁散骑常侍，吏部尚书。他善于写山水诗，诗风宛转流利。有集三十卷，已佚。《全梁诗》辑其诗40余首。
江总（518—590），字总持，考城（今河南省兰考县）人。他在梁、陈、隋三朝都做过大官，实际上是一个宫廷文人，号称“狎客”，以写艳诗著称。
颜延之（384—456），字延年，琅邪临沂（今山东临沂）人。少孤贫，但喜好读书，文章之美，冠绝当时。由于时运不济，三十岁后，才为吴国内史刘柳的行参军，不久转主簿。后历始安太守、中书侍郎、永嘉太守，直至金紫光禄大夫。与谢灵运齐名，时称“颜谢”。由于他为人耿直，不拘小节，出言无忌，每犯权要，官运坎坷，多赖文名维系。孝建三年卒，追赠散骑长侍、特进，谥“宪子”，《宋书》有传。原有集，已散佚，萧统《文选》选文六篇。明人辑有《颜光禄集》。
