《马诗二十三首》是唐代诗人李贺的组诗作品。这组诗名为咏马,实际上是借物抒怀,抒发诗人怀才不遇的感叹和愤慨,以及建功立业的抱负和愿望。这是一组颇有特色的咏物诗,具有寓意精警、寄托遥深、构思奇巧、用典灵活等艺术特色。
批竹(1)初攒耳(2),桃花(3)未上身。
额上刚刚挺聚出削竹般的双耳,身上还没露出鲜明的桃花斑纹。
他时须搅阵(4),牵去借(5)将军。
但有朝一日需要冲锋陷阵,把它牵去,定能帮助将军建立功勋。
(1)批竹:比喻马的耳朵如削尖的竹子。
(2)攒耳:谓两只耳朵聚拢向上。
(3)桃花:马的毛色状如桃花斑点。一说白毛红点的马谓之桃花马。桃花马也是一种良马。
(4)搅阵:冲破敌人的阵营。
(5)借:帮助。
李贺是唐室宗孙,系出郑王李亮之后。但积久年深,他这唐室宗枝,却早被皇家忘却,直败落到山坡村居、门庭冷落、甲蔬淡饭难于为继的清苦地步。尽管才华横溢,砺志苦读,诗名早著,但由于得不到力者的引荐,他终是不被赏识,只能挣扎于社会下层,于是带着忧愤之情创作了这组诗。
这组诗历来被认为非一时一地之作。吴企明《李贺集》则认为作于元和九年(814),时逢马年,诗人感慨万千,一气呵成创作了这组诗。