司马光（1019—1086），字君实，号迂叟，陕州夏县（今属山西）湅水乡人，世称湅水先生。宝元进士。宋仁宗末期任天章阁待制兼侍讲、知谏院。英宗时进龙图阁直学士。神宗即位，擢翰林学士，反对王安石变法，出知永兴军，不久调任西京御史台。哲宗即位，拜尚书左仆射兼门下侍郎，主持朝政，废除新法。任宰相八个月后病死。赠太师、温国公，谥文正。撰有《资治通鉴》，另有《司马文正公文集》《稽古录》等。
柳永（约984—1053），字耆卿，初名三变，字景庄，崇安（今属福建）人。景祐元年（1034年）进士。官至屯田员外郎。排行第七，世称柳七或柳屯田。为人放荡不羁，终身潦倒。善为乐章，长于慢词，以描写歌妓生活、城市风光以及失意文人羁旅行役的生活等题材为主，语多俚俗，尤善铺叙形容，曲尽其妙。词风婉约，词作甚丰，是北宋第一个专力写词的词人，对北宋慢词的兴盛和发展起过重要作用。有《乐章集》。
杨万里（1127—1206），字廷秀，号诚斋，吉州吉水（今属江西）人，绍兴二十四年（1154）进士。孝宗初，知奉新县，历大常博士、大学侍读等。光宗即位，召为秘书监。主张抗金。工诗，与尤袤、范成大、陆游齐名，称南宋四大家。初学江西派，后学王安石及晚唐诗，终自成一家，擅长“活法”，时称“诚斋体”，其特点为：语言浅近明白，清新自然，富有幽默情趣。一生作诗二万余首，但只有四千二百首流传下来，被誉为一代诗宗。其诗歌大多描写自然景物，且以此见长，也有不少篇章反映民间疾苦、抒发爱国感情的作品。亦能文。有《诚斋集》。
苏辙（1039—1112），字子由，晚号颍滨遗老，眉州眉山（今属四川）人。苏轼之弟，人称“小苏”。宋神宗年间曾任翰林学士、尚书右丞、门下侍郎等职，为著名散文家，哲宗元祐年间参加过治河争论，为第三次回河的主要反对者。为文以策论见长，在北宋也自成一家，但比不上苏轼的才华横溢。他在散文上的成就，如苏轼所说，达到了“汪洋澹泊，有一唱三叹之声，而其秀杰之气终不可没”。著有《栾城集》。与其父苏洵、兄苏轼合称“三苏”，均在“唐宋八大家”之列。
晏殊（991—1055），字同叔，抚州临川（今江西抚州）人。景德二年（1005）以神童召试，赐同进士出身。仁宗时，官至同中书门下平章事兼枢密使。当时名臣范仲淹、富弼、欧阳修和词人张先等，均出其门。卒谥元献，世称晏元献。诗属“西昆体”，词风承袭五代冯延巳，闲雅而有情思，语言婉丽，音韵谐和。其《浣溪沙》“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”一联，以属对工巧流利著称。有《珠玉词》，词存一百三十六首。
黄庭坚（1045—1105），字鲁直，自号山谷道人，晚号涪翁，洪州分宁（今江西修水）人。治平年间进士。宋哲宗时以校书郎为《神宗实录》检讨官，迁著作佐郎。后因修史“多诬”遭贬。早年以诗文受知于苏轼，与张耒、晁补之、秦观并称“苏门四学士”。与苏轼齐名，世称“苏黄”。诗以杜甫为宗，有“夺胎换骨”、“点铁成金”之论，风格奇硬拗涩，开创江西诗派，在宋代影响颇大。又能词。兼擅行书、草书，为“宋四家”之一。有《山谷集》《山谷琴趣外篇》。
苏洵（1009—1066），字明允，号老泉，眉州眉山（今属四川）人。嘉祐年间（1056—1063），得欧阳修推荐和称誉，以文章著名于世。曾任秘书省校书郎、霸州文安县主簿。参与修纂《太常因革礼》，书成而卒。长于古文，语言明畅，笔力雄健。为“唐宋八大家”之一，与子苏轼、苏辙合称“三苏”。有《嘉祐集》。
曾巩（1019—1083），字子固，建昌南丰（今江西南丰）人，世称“南丰先生”。少有文名，十八岁入京赴试，与王安石交游。宋仁宗庆历元年（1041年）太学肄业，为欧阳修所赏识。宋仁宗嘉祐二年（1057年）进士，长期担任地方官职，政绩卓著。擅长散文，是欧阳修倡导的诗文革新运动的积极参与者，文章论证委曲周详，风格简练厚重，布局完整谨严，节奏舒缓闲雅，长于说理而短于抒情。为“唐宋八大家”之一。
赵佶（1082—1135） 即宋徽宗，宋神宗之子，哲宗时封端王。公元1100～1125年在位。任用蔡京、童贯等人主持国政，穷奢极欲，兴建苑囿宫观，滥增捐税，以致国政日堕，河北、两浙等地都爆发了农民起义。公元1125年（宣和七年）金兵南下，年底，传位与赵桓（宋钦宗），自称太上皇。公元1127年（靖康二年）被金兵所俘，后死于五国城（今黑龙江依兰）。
周敦颐（1017—1073），字茂叔，晚号濂溪先生，道州营道（今湖南道县人），少时喜爱读书，志趣高远，博学力行，后研究《易经》，在亲友资助下，谋了些小官，不久辞官而去，在庐山西北麓筑堂定居，创办了濂溪书院，开始设堂讲学。周敦颐是中国理学的开山祖，他的理学思想在中国哲学史上起到了承前启后的作用。但是他生前官位不高，学术地位也不显赫，在他死后，弟子程颢、程颐成名，他的才识才被认可，经过后来朱熹的推崇，学术地位最终确定，被人称为程朱理学的开山祖。
