《读山海经·其三》此诗咏赞帝乡昆仑玄圃并表达了愿托乘周穆王之车以遨游其中之态,与屈原“吾与重华游兮瑶之圃”一致,寄托对世俗之情的厌弃、对美好世界的向往。
迢迢(1)槐江岭(2),是为玄圃(3)丘。
遥遥高耸槐江岭,那是玄圃最高冈。
西南望昆墟(4),光气(5)难与俦(6)。
远望西南昆仑山,珠光宝气世无双。
亭亭(7)明玕(8)照,洛洛(9)清瑶(10)流。
高高珠树光明照,谣水涓涓流细淌。
恨不及周穆(11),托乘(12)一来游。
可恨不及周穆世,搭车也去一游赏。
(1)迢迢:高而远的样子。
(2)槐江岭:即槐江之山。
(3)玄圃:即平圃,亦作“县(悬)圃。”
(4)昆墟:即昆仑山。
(5)光气:珠光宝气。
(6)俦:比并。
(7)亭亭:高高耸立的样子。
(8)玕:琅玕树,即珠树。
(9)洛洛:水流动的样子。
(10)瑶:同“滛”。
(11)周穆:周穆王。
(12)托乘:犹今言“搭车”。
关于这组诗的创作背景学界尚有争议。逯钦立认为这组诗大约作于晋安帝义熙三年(407)或四年(408),陶渊明处于归园田居前期,耕种之余便以琴书自娱。这期间他读了《山海经》及另一些神话、历史书如《穆天子传》之类,有感而作这十三首诗。而邓小军认为这组诗当系作于刘裕篡晋之后,孟二冬则说这组诗大约作于宋武帝永初三年(422),陶渊明五十八岁。