这首诗咏幼松,童子也借以喻松,却有别于以往咏松之作,以往常常借咏松颂扬其坚贞不屈、凌冬不凋的品质,此诗则以对幼松的培育为着眼点,指出幼宋培育得当便可成材的道理,童子也是如此,以此寄托对新生后辈的期待。
嫋嫋(1)松标崖(2),婉娈柔(3)童子。
松梢摇曳在山崖,恰似弱柔美少年。
年始三五(4)间,乔柯(5)何可倚。
年少大约十五岁,高枝尚嫩不能攀。
养色(6)含精气,粲然(8)有心理(9)。
保持生气细培养,光粲有神可参天。
(1)嫋嫋:即“袅袅”,摇曳,纤长柔美的样子。
(2)标崖:标:树梢。崖:逯本作“雀”,各本均作“崖”,今从后者。
(3)婉娈柔:婉娈(luán):年少而美好的样子。柔:柔美。
(4)三五:指十五岁。
(5)乔柯:高大的树枝。
(6)色:神色,精神。
(7)津气:津液精气。
(8)粲然:鲜明的样子。
(9)心理:神理,谓有神气。
这组诗共十二首,前八首“辞气一贯”,当作于同一年内,约作于晋安帝义熙十四年(418),陶渊明五十四岁时;后四首约作于晋安帝隆安五年(401),陶渊明三十七岁时。