《论诗》是清代诗人赵翼创作的七言绝句组诗作品,共五首(一本作四首)。在这组诗中,诗人用诗歌的形式表达了自己的文学主张。第四首指出诗歌不能刻意求工和过于注重形式,而应自然如天成,具有自己的真情实感。
少时(1)学语(2)苦难圆(3),只道(4)工夫(5)半未全。
少年时代学作诗,总是觉得遣词造句不能圆润通融,只以为是下的功夫还不够到家。
到老始知非力取(6),三分人事七分天(7)。
年岁渐长才知道,诗作得好否,三分靠努力,七分靠天赋。
(1)少时:年轻的时候。
(2)学语:学习语言,学习文学。
(3)圆:圆满。
(4)只道:只以为。
(5)工夫:指时间。
(6)非力取:不是努力就能取得的。力取,指刻意求工。
(7)三分人事七分天:指三分靠努力,七分靠天分。天,自然天成。
这组诗作于清乾隆四十九年(1784)。诗坛上创新和复古两派的交战自宋代以后就从未间断。明代“前后七子”以摹拟相尚,一时蔚为风气。但既有人复古,也必有人反对。“公安派”对此抨击最猛,主张文学随时代而发展,反对崇古非今;反对尊古派的摹拟剽窃,认为文章无固定格式,要发人所不能发,方为新奇;重视文学的独创性,提倡抒发性灵。到了清代,在诗歌创作上也有尊唐和尊宋两派,各不相让,自矜正宗。叶燮《原诗》对他们进行了批判。但是由于复古倒退的倾向历来受到封建统治者的支持,因而这种斗争此消彼长,层出不穷。继“公安派”和叶燮之后,奋起抨击复古主义的代表人物,即是袁枚和他的挚友赵翼。“性灵派”诗论的中心论点就是写诗要独抒性灵,而独抒的前提之一,就是诗的内容应该随时代而前进发展。他们特别强调创新,这种创新不是师前人之意而不师其辞,而是写自己的真性灵,时代的新内容。这组论诗绝句就是赵翼阐发“性灵说”主张的。
第四首指出了诗歌不能刻意求工和过于注重形式,而应自然如天成,具有自己的真情实感。诗人讲述了自己一生做学问的感悟:年轻时立志想成为李白、杜甫那样名垂千古的诗人而不懈努力,到老才意识到,如果没有天分,即使努力,最终的成就都是有限的。通过年轻和年老两个不同年龄段的人对学习的不同理解,可以看出学习不能死学,而要注意方式方法。诗人认为作诗主要靠天分,而这种天分并非后天努力可以习得,这一点和袁枚性灵主张的观点接近。