《燕太子》是唐代诗人陈子昂创作的一首五言古诗,此诗追忆燕太子丹的往事,惋叹其事败而遭杀身之祸,表达作者对明主的追慕,表现出作者希望被赏识的渴望。全诗从义士的角度来寄寓作者慷慨就义、以身报国的豪情壮志和人生理想,情感深沉,语言苍劲,风格质朴,可以说充分践行了陈子昂“兴寄”“风骨”的诗学理念。
秦王(2)日无道,太子怨亦深。
秦王一天天暴虐无道,燕太子怨愤也就加深。
一闻田光(3)义,匕首赠千金(4)。
一旦听说田光的高义,便以千金购利匕相赠。
其事虽不立(5),千载为伤心。
他们的事虽没有成功,千年来为之黯然伤神。
(1)燕太子:战国燕王喜之子,名丹。
(2)秦王:指秦王嬴政。
(3)田光:燕国处士。燕太子谋刺秦王,太傅鞠武向他推荐了田光,田光又推荐了荆轲,燕太子丹嘱田光保密,田光感叹太子怀疑自己,又欲激励荆轲,于是自刎而死。事见《史记·刺客列传》。
(4)匕首赠千金:《史记·刺客列传》载,燕太子丹以重金购得锋利匕首,涂上毒药,交给荆轲去刺杀秦王嬴政。
(5)不立:不成。
《燕太子》这首诗当作于武则天神功元年(697年)。当时建安王武攸宜讨伐契丹,陈子昂为随军参军。他多次进言俱遭排斥,遂登蓟丘览古,赋《蓟丘览古赠卢居士藏用七首》诗寄好友卢藏用,此为第四首,咏燕太子丹。
《燕太子》此诗追忆燕太子丹的往事。燕太子丹初在秦国做人质,后逃归,派荆轲谋刺秦王嬴政,事败后秦攻破燕,燕王喜遂斩丹以献秦。诗人惋叹燕太子丹事败而遭杀身之祸。卢藏用《陈氏别传》云“子昂体弱多疾,感激忠义,常欲奋身以答国士”。闻一多论陈子昂的性格时也说其“复杂的人格”包括“纵横家”的豪气。因此,此诗洋溢着一股慷慨赴义的精神,太子丹闻义赠千金之匕首,赏识义士,代表了陈子昂心中的明主形象,表现出诗人希望被赏识的渴望。田光伏剑殉义,则是陈子昂“奋身以答国士”,为“义”献身信念的体现。
这类诗之所以能产生强烈的美学吸引力,主要靠的是文学历史的背景。这首诗直抒胸臆,具有令人信服的质朴风格,是中国诗歌中最重要的摩拟格式之一,即不是模仿行动和外界,而是模仿内在的情感状态。历史的联想使得这些情感成为正统的、极其严肃的情感,而不是纯个人关注的细微情感。