主父宦不达,骨肉还相薄。
买臣困樵采,伉俪不安宅。
陈平无产业,归来翳负郭。
长卿还成都,壁立何寥廓。
四贤岂不伟,遗烈光篇籍。
当其未遇时,忧在填沟壑。
英雄有迍邅,由来自古昔。
何世无奇才,遗之在草泽。
《咏史八首》是晋代文学家左思的组诗作品。这八首诗名为咏史诗,实为咏怀诗,诗人借古人古事来浇心中之块垒。整组诗以深厚的社会内容,熔铸着诗人的平生理想,是研究左思的重要资料,在中国诗歌创作历史上占有特殊的地位。这组诗的主要艺术特色在于:第一,力矫太康颓靡文风,承继建安雄健骨力;第二,才志结合,浑然一体。
主父(1)宦不达,骨肉还相薄(2)。
主父偃游学还未显达时,他的父母兄弟都很轻视他。
买臣(3)困樵采,伉俪不安宅。
朱买臣未做官时以打柴为生,他的妻子引以为耻改嫁而去。
陈平(4)无产业,归来翳负郭(5)。
陈平没有产业,居住在背靠着城墙的破败的房子中。
长卿(6)还成都,壁立何寥廓。
司马相如偕卓文君回到成都,家中一无所有,徒立四壁。
四贤岂不伟,遗烈光篇籍。
这四个贤人难道不伟大吗?他们的遗业垂名青史。
当其未遇时,忧在填沟壑(7)。
但当他们没有发迹的时候,担心因穷困而死。
英雄有迍邅(8),由来自古昔。
英雄也有艰难处境的时候,自古以来就是如此。
何世无奇才,遗之在草泽。
哪个时代没有奇才?有的人一生不遇埋没在草野之中。
(1)主父:西汉纵横家主父偃。《史记·主父偃传》载,主父偃在被汉武帝作用前,曾游学四十余年,以至穷困于燕、赵,父母不把他当儿子看待,兄弟也鄙弃他。
(2)薄:轻鄙之。
(3)买臣:即朱买臣,汉武帝时人。《汉书·朱买臣传》载,朱买臣未做官时,家里很穷,以打柴维持生计,但好读书,一边担柴,一边诵书,他的妻子引以为耻,遂改嫁而去。
(4)陈平:汉高祖的功臣。《史记·陈丞相世家》载,陈平少年时家穷,喜读书,住偏僻小巷,用席做门。
(5)翳负郭:以背靠城郭的破房子蔽身。
(6)长卿:即司马相如,字长卿。卓文君和司马相如私奔,同归相如故里,家中空无所有。
(7)忧在填沟壑:在他们穷困的时期,有饿死的可能。
(8)迍邅:处境艰难。
《咏史八首》写于左思早年,具体写作时间难以断定。仅从诗提供的情况看,大体可以说写在左思入洛阳不久,晋灭吴之前。诗中写到左思在洛阳的生活以及这种生活所形成的特有感情。左思是因为他的妹妹左棻被选入宫而举家来到洛阳的。晋武帝泰始元年(273),晋武帝选中级以上文武官员家的处女入宫,次年又选下级文武官员及普通士族家的处女五千人入宫。左思的父亲为殿中侍御史。左思入洛阳的时间,大体可以断定在泰始元年(273)以后。左思来到洛阳,主要是想展示自己的满腹经纶,以期取得仕途上的畅达,为实现自己的政治思想铺平道路,结果却是不尽如人意。左思从谋求仕途所遭遇的种种坎坷、艰难,了解到晋朝的政治腐败,并反映在《咏史八首》诗中。这些诗也不能说是左思居洛阳很久才写成的。诗中有“长啸激清风,志若无东吴”(其一)句。晋灭东吴,是在晋武帝太康元年(280),《咏史八首》作于太康元年(280)以前。