嘉仪氏之造思,亮兹美之独珍。
仰酒旗之景曜,协嘉号于天辰。
穆公酣而兴霸,汉祖醉而蛇分。
穆生以醴而辞楚,侯赢感爵而轻身。
谅千钟之可慕,何百觚之足云?
其味亮升,久载休名。
其味有宜城醪醴,苍梧缥青。
或秋藏冬发,或春酝夏成。
或云沸潮涌,或素蚁浮萍。
尔乃王孙公子,游侠翱翔,
将承欢以接意,会陵云之朱堂。
献酬交错,宴笑无方。
于是饮者并醉,纵横喧哗。
或扬袂屡舞,或扣剑清歌;
或颦蹴辞觞,或奋爵横飞;
或叹骊驹既驾,或称朝露未晞。
于斯时也,质者或文,刚者或仁。
卑者忘贱,窭者忘贫。
和睚眦之宿憾,虽怨仇其必亲。
于是矫俗先生闻之而叹曰:
“噫!夫言何容易!此乃淫荒之源,非作者之事。
若耽于觞酌,流情纵逸,先王所禁,君子所斥。”
全文可分为三个部分。
第一部分,从开头到“或云沸潮涌,或素蚁浮萍”,写酒产生的历史与过程。作者认为是“嘉仪氏之造思”,说是仪狄发明的酒。这种酒令人赞美、十分珍贵,上承酒旗星光的映耀,雅号与天星的名字相对。后来的穆公畅饮而兴起他的霸业,高祖斩蛇也乘着酒醉;席不设醴使穆生怨怒离开了楚国,敬酒之情让侯赢感念而自刎西归。这些典传,正如《汉书·食货志》说:“酒者,天之美禄,帝王所以颐养天下,享祀祈福,扶衰养疾。百礼之会,非酒不行。”这是揭示酒的积极功能。作者接着说,有千钟酒量的尧舜令人钦佩,有百觚酒量的孔子又有什么值得称美?“其味有宜城醪醴,苍梧缥青”,千秋万世享有盛名。所以《诗经·既醉》也有“既醉以酒,既饱以德”的说法,《诗序》说:“醉酒饱德,人有士君子之行哉。”曹植从前到后铺采摘文,叙事铺成,运用清丽抒情文,抒写自已对酒的真实感情。“宜城醪醴,苍梧缥青”,是说宜城出产醇厚的美酒,苍梧酿制的甘美的竹叶青。
据考证,到了春秋时期,地处长江流域中部的楚国酿酒业,独领风骚,鹤立鸡群。秦汉时,荆楚大地是著名的酒乡,当时生产的“宜城醪”就是饮誉神州的名酒。”苍梧,在广西东南部,古时也盛产美酒。缥青:淡青色,此指淡青色的酒,据史籍记载,苍梧在魏晋时出产一种“竹叶青”酒,较为有名。在数千年的历史长河中,这些地方沉淀出璀璨的文化结晶。这是写造酒的地点。下面再写造酒的时间:“或秋藏冬发,或春酝夏成”,这是说有时酒秋天酿制到冬天酒熟,有的酒春天酿汁到夏日方成。酒酿造出来后什么样子呢,作者又说:“或云沸潮涌,或素蚁浮萍”。有的酒如云沸潮涌,还有的酒浮着白蚁、浮萍一样的泡沫。
第二部分,从“尔乃王孙公子,游侠翱翔,到“和睚眦之宿憾,虽怨仇其必亲”写饮酒正反两面的作用。对于酒,王孙公子,仗义行侠,四处游历,相互娱乐,交接情谊,聚会于高入云天的朱堂。主人和嘉宾杯盏流转,忘却了礼仪和法度狂饮狂酣;同饮的人们一同烂醉,欢笑嬉闹的四处乱闯。有了举起了宽袖不住的跳,有人击起了佩剑放声高唱;有人颦蹙着眉头不肯接杯,有人举盏飞奔如同疯狂。有人感叹骊驹已驾就要退席,有人说朝露未干先别散场。这是说饮酒不加节制不但影响身体健康,还容易因醉酒而引起是非祸端,造成的危害。另外曹植又强调,酒能粗鲁的人也变得斯文,刚烈的人也显得慈祥;卑微的人忘记了出身的低贱,穷苦的人忘记了日子的艰难。久积的仇怨都得到了化解,即便是夙敌此刻也欢聚对觞。酒有何等重大的作用啊。酒作为一种文化现象,在中国由来已久。对“酒”解释说:“酒,就也,所以就人性之善恶……一曰造也,吉凶所造起也。”(许慎《说文解字》)这里对酒的作用作了正反两方面的论说。
第三部分,从开头到“于是矫俗先生闻之而叹曰”到最后,曹植借他人之口发出感叹。作者虚构的一个人物叫矫俗先生。说矫俗先生,闻听到后感叹道: “咦!那谈何容易啊!饮酒是奢靡废乱的根源,这并不是酒之发明者的过错。如果沉湎于杯中之物,纵情于逸乐之间,这才是先王所禁令的、君子所指责的事情啊。”曹操肯定了造酒者没错,要错的是饮酒者的不节制。因为其父曹操曾颁布禁酒令,此赋历叙酗酒的种种弊端,他圆其说:“若耽于觞酌,流情纵逸,先王所禁,君子所斥。”而《三国志·魏书》本传却说,曹植他“任性而不自雕励,饮酒不节。”本来他因才学敏博,深得曹操宠爱,多次想立他为嗣,但因他饮酒不检,而且误事,遂失去继承权。
曹植善饮酒,也懂酒。对酒的历史和生产工艺也非常熟悉;对喝酒的益处与危害,酒质的好坏也有自己的一番见解,这篇《酒赋》表现得淋漓尽致。