震泽之水，蜿蜒东流为吴淞江，二百六十里入海。嘉靖壬寅。予始携吾儿来居江上，二百六十里水道之中也。江至此欲涸，萧然旷野，无辋川之景物，阳羡之山水；独自有屋数十楹，中颇弘邃，山池亦胜，足以避世。予性懒出，双扉昼闭，绿草满庭，最爱吾儿与诸弟游戏穿走长廊之间。儿来时九岁，今十六矣。诸弟少者三岁、六岁、九岁。此余平生之乐事也。
太湖之水，曲折地向东流，就是吴淞江，流经二百六十里注入东海。明世宗嘉靖二十一年，我开始带儿子孝儿来江边住，就住在这二百六十里的水道边上。江流到这里就快要乾枯了，原野清寂空旷，没有辋川那样的景物，也没有阳羡那样的山水。我自己有数十间屋子，相当宽大深邃，山池也景色怡人，足可以隐居终身。我天性懒得外出，白天大门也紧闭，院子里长满了绿草，我最喜欢看孝儿与弟弟们游戏，穿走于长廊之间。孝儿来这里的时候才九岁，现在已经十六岁了。弟弟们小的有三岁、六岁、就岁。这是我生平中的欢乐之事。
十二月己酉，携家西去。予岁不过三四月居城中，儿从行绝少，至是去而不返。每念初八之日，相随出门，不意足迹随履而没，悲痛之极，以为大怪无此事也。盖吾儿居此七阅寒暑，山池草木，门阶户席之间，无处不见吾儿也。葬在县之东南门，守冢人俞老，薄暮见儿衣绿衣，在享堂中，吾儿其不死耶！因作思子之亭。徘徊四望，长天寥廓，极目于云烟杳霭之间，当必有一日见吾儿翩然来归者。于是刻石亭中，其词曰：
十二月初八那天，我带家眷向西去外家吊丧。我每年不过有三四个月的时间住在城里，孝儿很少跟我去，可是这次却一去不能回来了。每次想到初八那天，孝儿跟着我出门，没想到就再也回不来了，我就悲痛到极点了，认为太离奇了，不可能会发生这样的事。因为孝儿住在这里，经过七个寒暑，在山池、草木，台阶、门户、枕席之间，没有一处看不到孝儿的踪迹！我把孝儿葬在县城的东南门。守墓人俞老，在傍晚时，看到孝儿穿着绿衣，在祭堂里。我儿真的没有死吗?因此我建造了这个思子亭。我在亭子里徘徊四望，长天那么宽广，极目远望那深远的云烟霭气，我相信总有一天会看到我儿轻快地从天上回来。于是刻石亭中，其词日：
天地运化，与世而迁。生气日漓，曷如古先。
天地运行变化，随世代而变迁。生命的活气日渐薄弱，哪儿如古代的先人？
浑敦梼杌，天以为贤。矬陋乱躄，天以为妍。
像不才的驩兜和鲧，上天却认为贤明。像那些短矮、丑陋、曲手、跛脚的，上天却认为是美丽的。
跖年必永，回寿必悭。噫嘻吾儿，敢觊其全！
像跖那样的大盗寿长，而如颜回那般的贤者却命短。唉！对于我儿，我哪儿敢奢望能得到全福！
今世有之，玩固宜焉。开昔郗超，殁于贼间。
既然世上有很多贤者短命，孝儿的死也是当然的。听说从前有个郗超，病殁在贼臣桓温那里。
遗书在笥，其父舍旃。胡为吾儿，愈思愈妍？
死的时候把为桓温谋反的密件遗留在箱子里，他父亲看了，痛恨他叛国，就不再为他的死而悲伤了。为什么我儿在我心里却越想越好呢？
爰有贫士，居海之边。重趼来哭，涕泪潺湲。
于是我这个住在海边的穷读书人，走了很远的路，来这里痛哭，涕泪不断地流下来。
王公大人，死则无传。吾儿孱弱，何以致然？
许多王公大人，死后都没有传记。我儿衰弱，为什么偏要为文记载呢?
人自胞胎，至于百年。何时不死，死者万千。
人自出娘胎，最多能活到百岁。哪个时候没有人死呢？死者成千上万。
如彼死者，亦奚足言！有如吾儿，真为可怜。
像那种到衰老才死，又有什么可说的呢？像我儿这样年幼死去，才真是可惜。
我庭我庐。我简我编。髧彼两髦，翠眉朱颜。
在我的庭舍中，在我的书籍里，彷佛有个髮垂至眉、翠眉毛红脸颊的小孩。
宛其绿衣，在我之前。朝朝暮暮，岁岁年年。
穿着绿衣，在我面前，每天每夜，日日年年。
似耶非耶？悠悠苍天！腊月之初，儿坐合子。
这是真的，还是假的呢？苍天啊！多么令人忧伤啊！十二月初旬时，我儿坐在阁子里。
我倚栏杆，池水弥弥。日出山亭，万鸦来止。
我倚着栏杆，池水满满，太阳从山亭那边升起，成群的乌鸦来这里栖止。
竹树交满，枝垂叶披。如是三日，予以为祉。
竹子上、树上都布满了，枝叶被压得下垂。这样一连三天，我以为是祥瑞。
岂知斯祥，兆儿之死？儿果为神，信不死矣。
哪知道这是预兆，预兆我儿将死。如果我儿成神，那就真的不死了！
是时亭前，有两山茶。影在石池，绿叶朱花。
那时亭前，有两棵山茶花。树影倒映在池子里，水里也有绿叶红花。
儿行山径，循水之涯。从容笑言，手撷双葩。
孝儿有时在山路上走走，有时顺着水边漫步，从容地谈笑着，手里采了两朵花。
花容照映，烂然云霞。山花尚开，儿已辞家。
花照着脸，脸映着花，灿烂得像云霞。现在山茶花还开着，孝儿已经离开了家。
一朝化去，果不死耶？
某一天他羽化登仙，真的没有死吗？
汉有太子，死后八日，周行万里，苏而自述。
汉国有个太子刘约，死后八天，周行了一万里，又活过来述说经过。
倚尼渠余，白壁可质。大风疾雷，俞老战栗。
他路过倚尼渠余国，他们给他一方白玉，转赠汉皇帝作为凭信。在大风大雷里，我彷佛看见俞老发抖。
奔走来告，人棺已失。儿今起矣，宛其在室。
他跑来告诉我说：“人和棺材都不见了！”孝儿现在复活了，好像在屋子里。
吾朝以望，及日之昳。吾夕以望，及日之出。
我从早上一直望到太阳偏西。我从晚上一直守望到朝阳升起。
西望五湖之清泌，东望大海之荡潏。
西望太湖的清澈流动，东望大海的波涛汹涌。
寥寥长天，阴云四密。俞老不来，悲风萧瑟。
天空空旷长远，阴云布满。可是俞老没有来，只有狂风悲鸣。
宇宙之变，日新日茁。岂曰无之，吾匪怪谲。
宇宙变化无穷，天天更新，日日生长。哪里能说没有这种事呢，不是我怪诞不稽。
父子重欢，兹生已毕。于乎天乎，鉴此诚壹！
我们父子要想重欢，今生已经不可能了。哎呀！苍天啊！请您明鉴我这颗虔诚的心吧！
