载营魄抱一,能无离乎?专气致柔,能婴儿乎?涤除玄鉴,能无疵乎?爱民治国,能无以知乎?天门开阖,能为雌乎?明白四达,能无为乎?生之、畜之,生而不有,为而不恃,长而不宰。是谓玄德。
载营魄抱一(1),能无离乎?专气(2)致柔,能婴儿乎(3)?涤除玄鉴(4),能无疵乎?爱民治国,能无以知乎?天门(5)开阖(6),能为雌(7)乎?明白四达,能无为乎?生之、畜(8)之,生而不有(9),为而不恃(10),长而不宰(11)。是谓玄德(12)。
精神和形体合一,能不分离吗?聚结精气以致柔和温顺,能像婴儿的无欲状态吗?清除杂念而深入观察心灵,能没有瑕疵吗?爱民治国能遵行自然无为的规律吗?感官与外界的对立变化相接触,能宁静吧?明白四达,能不用心机吗?让万事万物生长繁殖,产生万物、养育万物而不占为己有,作万物之长而不主宰他们,这就叫做“玄德”。
(1)载营魄抱一:抱一意为魂魄合而为一,二者合一即合于道。又解释为身体与精神合一。载,用作助语句,相当于夫;营魄,即魂魄;抱一,即合一;抱,一作“袌”;一,指道,
(2)专气:即集气。专,一作“槫”,结聚之意。
(3)能婴儿乎:一作“能如婴儿乎”,能像婴儿一样吗?
(4)涤除玄鉴:玄鉴即指人心灵深处明澈如镜、深邃灵妙。涤,一作“脩”,扫除、清除;玄,奥妙深邃。监,一作“览”,镜子。
(5)天门:有多种解释。一说指耳目口鼻等人的感官;一说指兴衰治乱之根源;一说是指自然之理;一说是指人的心神出入即意念和感官的配合等。此处依"感官说"。
(6)开阖:一作“启阖”,即动静、变化和运动。
(7)能为雌:雌,即宁静的意思。
(8)畜:养育、繁殖。
(9)生而不有:一作“生而弗有”。
(10)为而不恃:一作“为而弗恃”。
(11)长而不宰:一作“长而弗宰”。
(12)玄德:玄秘而深邃的德性。
本章继前几章而深入阐述有关修身的问题。开头六句提出六种情况、六个疑问:“能无离乎?”“能无为乎?”“能如婴儿乎?”“能无疵乎?”“能为雌乎?”“能无知乎?”这六个问题实际上说的就是有关修身、善性、为学、治国诸多方面的内容。对于这一章的解释,学术界有些分歧。一是对“生之畜之,生而不有,为而不恃,长而不宰,是谓玄德”这句话的判定,有人认为是与五十一章“道生之,德畜之”等相雷同,因而系错简;也有人认为,五十一章就道而言,本章就圣人而言,文句相同,其对象不同。在《道德经》一书中,文相同或近似的情况,前后重复的情况都是常见的现象,不必认定为错简。此外对于“载营魄抱一”的“一”,有学者认为此一为“一身”的意思,即精神与躯体合而为一身,不可分离;有人认为“一”即“道”,“抱一”即统一于道;也有人认为“一”可以当“专一”解释,此句译为人要安居于常居之所,专一慎独,须臾也不能受物欲的诱惑。本书依从前种观点。