屈原既放，游于江潭，行吟泽畔，颜色憔悴，形容枯槁。渔父见而问之曰：“子非三闾大夫与？何故至于斯？”
屈原曰：“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒，是以见放。”
渔父曰：“圣人不凝滞于物，而能与世推移。世人皆浊，何不淈其泥而扬其波？众人皆醉，何不哺其糟而歠其醨？何故深思高举，自令放为？”
屈原曰：“吾闻之，新沐者必弹冠，新浴者必振衣；安能以身之察察，受物之汶汶者乎？宁赴湘流，葬于江鱼之腹中。安能以皓皓之白，而蒙世俗之尘埃乎?”
渔父莞尔而笑，鼓枻而去。
乃歌曰：“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”遂去，不复与言。
《渔父》中的人物有两个——屈原和渔父。全文采用对比的手法，主要通过问答体，表现了两种对立的人生态度和截然不同的思想性格。文章以屈原开头，以渔父结尾，中间两个自然段则是两人的对答，处处体现了道家的哲学思想。
屈原既(1)放，游于江潭，行吟泽畔，颜色(2)憔悴，形容(3)枯槁。渔父见而问之曰：“子非三闾大夫(4)与？何故至于斯？”
屈原遭到了放逐，在沅江边上游荡。他沿着江边走边唱，面容憔悴，模样枯瘦。渔父见了向他问道："您不是三闾大夫么，为什么落到这步田地？“
屈原曰：“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒，是以见放(5)。”
屈原说："天下都是浑浊不堪只有我清澈透明（不同流合污），世人都迷醉了唯独我清醒，因此被放逐。"
渔父曰：“圣人不凝滞于物，而能与世推移。世人皆浊，何不淈(6)其泥而扬其波？众人皆醉，何不哺(7)其糟(8)而歠(9)其醨(10)？何故深思高举(11)，自令放为(12)？”
渔父说："圣人不死板地对待事物，而能随着世道一起变化。世上的人都肮脏，何不搅浑泥水扬起浊波，大家都迷醉了。何不既吃酒糟又大喝其酒？为什么想得过深又自命清高。以至让自己落了个放逐的下场？"
屈原曰：“吾闻之，新沐(13)者必弹冠，新浴(14)者必振衣；安能以身之察察(15)，受物之汶汶(16)者乎？宁赴湘流，葬于江鱼之腹中。安能以皓皓(17)之白，而蒙世俗之尘埃乎?”
屈原说：”我听说：刚洗过头一定要弹弹帽子；刚洗过澡一定要抖抖衣服。怎能让清白的身体去接触世俗尘埃的污染呢？我宁愿跳到湘江里，葬身在江鱼腹中。怎么能让晶莹剔透的纯洁，蒙上世俗的尘埃呢？”
渔父莞尔(18)而笑，鼓枻(19)而去。
渔父听了，微微一笑，摇起船桨动身离去。
乃歌曰：“沧浪(20)之水清兮，可以濯(21)吾缨(22)；沧浪(20)之水浊兮，可以濯(21)吾足。”遂去(23)，不复与言(24)。
唱道：“沧浪之水清又清啊，可以用来洗我的帽缨；沧浪之水浊又浊啊，可以用来洗我的脚。"便远去了，不再同屈原说话。
(1)既：已经，引申为“（在）……之后”。
(2)颜色：脸色。
(3)形容：形体容貌。
(4)三闾大夫：楚国官职名，掌管教育楚国王族屈、景、昭三姓宗族子弟。屈原曾任此职。
(5)是以见放：是，这。以，因为。见，被。
(6)淈：搅浑。《说文》：“淈，浊也。从水，屈声。一曰滒泥，一曰水出貌。”
(7)哺：吃。
(8)糟：酒糟。
(9)歠：饮。《说文》：“歠，饮也。”
(10)醨：薄酒《说文》：”醨，薄酒也。”成语：哺糟歠醨
(11)高举：高出世俗的行为。在文中与"深思"都是渔父对屈原的批评，有贬意，故译为（在行为上）自命清高。举，举动。
(12)为：句末语气词，表反问。《论语·季氏》：“是社稷之臣也，何以伐为？”
(13)沐：洗头。《说文》：“沐，濯发也。”
(14)浴：洗身，洗澡。《说文》：“浴，洒（xǐ）身也。”洒，古同“洗”。
(15)察察：皎洁的样子。
(16)汶汶：污浊的样子。
(17)皓皓：洁白的或高洁的样子。
(18)莞尔：微笑的样子。
(19)鼓枻：摇摆着船桨。.鼓：拍打。枻（yì）：船桨。
(20)沧浪：水名，汉水的支流，在湖北境内。或谓沧浪为水清澈的样子。"沧浪之水清兮"四句：这首《沧浪歌》，亦名《孺子歌》，又见于《孟子·离娄上》，二"吾"字皆作"我"字，可能是流传于江浙一带的古歌谣。
(21)濯：洗。
(22)缨：系冠的带子，以二组系于冠，在颔下打结。
(23)遂去：遂，于是。去，离开。
(24)不复与言：复，再。
《渔父》的写作背景，按司马迁本传和东汉文学家王逸的说法，大约是在楚顷襄王执政时期，屈原遭到流放，政治上遭到重大打击，个人和楚国面临着厄运的情况下，诗人心情忧愤苦闷，来到汨罗江畔，边行边吟而成的。《渔父序》在末尾说：“楚人思念屈原，因叙其辞以相传焉。”为楚人因怀念屈原而收集整理屈原之诗词互相传赠。这说明《渔父》在秦汉以前已经广为流传。
《渔父》是一篇可读性很强的优美的散文。开头写屈原，结尾写渔父，都着墨不多而十分传神；中间采用对话体，多用比喻、反问，生动、形象而又富于哲理性。从文体的角度看，在楚辞中，唯有此文、《卜居》以及宋玉的部分作品采用问答体，与后来的汉赋的写法已比较接近。前人说汉赋「受命于诗人，拓宇于楚辞」（刘勰《文心雕龙·诠赋》），在文体演变史上，《渔父》无疑是有着不可忽视的重要地位的。
在第一部分中，屈原开始露面。文章交待了故事发生的背景、环境以及主人公的特定情况。时间是在「既放」之后，即屈原因坚持爱国的政治主张遭到楚顷襄王的放逐之后；地点是在「江潭」、「泽畔」，从下文「宁赴湘流」四字看来，当是在接近湘江的沅江或沅湘间的某一江边、泽畔；其时屈原的情况是正心事重重，一边走一边口中念念有词。文中以「颜色憔悴，形容枯槁」八字活画出屈原英雄末路、心力交瘁、形销骨立的外在形象。
第二部分是文章的主体。在这部分中，渔父上场，并开始了与屈原的问答。对渔父不作外形的描述，而是直接写出他心中的两个疑问。一问屈原的身份：「子非三闾大夫与？」屈原曾任楚国的三闾大夫（官名），显然渔父认出了屈原，便用反问以认定身份。第二问才是问话的重点所在：「何故至于斯？」落魄到这地步，当是渔父所没有料想到的。由此一问，引出屈原的答话，并进而展开彼此间的思想交锋。屈原说明自己被流放的原因是「举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒」，即自己与众不同，独来独往，不苟合，不妥协。由此引出渔父的进一步的议论。针对屈原的自是、自信，渔父提出，应该学习「圣人不凝滞于物，而能与世推移」的榜样，并以三个反问句启发屈原「淈泥扬波」、「哺糟歠醨」，走一条与世浮沉、远害全身的自我保护的道路。他认为屈原不必要「深思高举」，从思想到行为无不高标独立，以致为自己招来流放之祸。渔父是一位隐者，是道家思想的忠实信徒。屈原在《离骚》中就曾旗帜鲜明地表示过：「亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔！」 「既莫足与为美政兮，吾将从彭咸之所居！」《渔父》中的屈原，正是这样一个始终不渝地坚持理想、不惜舍生取义的生活中的强者。司马迁将《渔父》的文字作为史料载入屈原的传记中，当也是有见于所写内容的真实性，至少是符合屈原一以贯之的思想性格的。
全文的最后一部分，笔墨集中在渔父一人身上。听了屈原的再次回答，渔父「莞尔而笑」，不再答理屈原，兀自唱起「沧浪之水清兮」的歌，「鼓枻而去」。这部分对渔父的描写十分传神。屈原不听他的忠告，他不愠不怒，不强人所难，以隐者的超然姿态心平气和地与屈原分道扬镳。他唱的歌，后人称之为《渔父歌》（宋人郭茂倩《乐府诗集》第八十三卷将此歌作为《渔父歌》的「古辞」收入），也称《沧浪歌》或《孺子歌》。歌词以「水清」与「水浊」比喻世道的清明与黑暗。所谓水清可以洗帽缨、水浊可以洗脚，大意仍然是上文「圣人不凝滞于物，而能与世推移」的意思，这是渔父和光同尘的处世哲学的一种较为形象化的说法。
最后这一部分，不见于《史记》屈原本传中。从全篇结构来说，这一部分却是不可或缺的：它进一步渲染了渔父的形象；渔父无言而别、唱歌远去的结尾，也使全文获得了悠远的情韵。不少研究者认为《渔父》这篇作品是歌颂屈原的。但从全文的描写、尤其是从这一结尾中，似乎很难看出作者有专门褒美屈原、贬抑渔父的意思。《渔父》的价值在于相当准确地写出了屈原的思想性格，而与此同时，还成功地塑造了一位高蹈遁世的隐者形象。后世众多诗赋词曲作品中吟啸烟霞的渔钓隐者形象，从文学上溯源，使我们联想到楚辞中的这篇《渔父》。
