九歌·少司命

《九歌·少司命》是屈原所作组曲《九歌》中一首，是《九歌·大司命》的姊妹篇，是楚人祭祀少司命神的乐歌。少司命是掌管儿童生命之神（实际上就是生育之神）。这首诗和《九歌·大司命》都是一方面用人物自白、倾吐内心的方式展示其精神世界，另一方面用对方眼中所见来刻画形象。由对方的赞颂从旁表现的办法，既变换角度，又内外结合，互相映衬，诗中的每一段唱词，都是既写“他”，又写“我”，采取了抒情与描写相结合的手法，辞采华丽，又韵味深长。

过去楚国南方的沅江、湘江之间的风俗信奉鬼神，崇尚祭祀。其祭祀过程有歌舞鼓乐以祭神。屈原在这些地区徘徊游走，记载并对当时乡民祭祀之礼、歌舞之乐、所唱之辞加工创作。这篇就是当时男巫迎祭女神的祭祀之辞，和与姊妹篇《九歌·大司命》并列，表达了男女相慕之意。

《九歌·少司命》此篇是少司命（充作少司命的灵子）与男巫（以大司命的口吻）对唱。其末云：「荪独宜兮为民正」，则末一节为男巫之唱词。那么，第一节（有「荪何以兮愁苦」句）也应为男巫所唱。由歌词内容看，二、三、四节为少司命唱词，五、六节也是男巫以大司命口吻所唱。

因为此篇演唱同前一篇是连接的，少司命、大司命已在场，故再没有下神、迎神的话，但此一篇的宾主关系与上一篇相反。上一篇后半是女巫以少司命口吻所唱，故此篇开头是男巫以大司命口吻唱出，来赞颂少司命。从情绪的承接来说，前篇少司命反覆表现出愁苦的心情，故此篇开头大司命说：「夫人自有兮美子，荪何以兮愁苦？」

「秋兰兮麋芜，罗生兮堂下」，一方面是对少司命这个爱护生命的女神的烘托，另一方面也暗示此祭祀为的是求子嗣。《尔雅翼》云:「兰为国香，人服媚之，古以为生子之祥。而蘼芜之根主妇人无子。故《少司命》引之。」《政和证类本草》也说芎藭根茎可以入药，治「妇女血闭无子」。所以说，这两句不仅更突出了诗的主题，也反映了一个古老的风俗。

少司命一开始就赞叹的也是兰草，同样暗示了生子的喜兆。「满堂兮美人，忽独与余兮目成」，是说来参加迎神祭祀的妇女很多，都希望有好儿好女，对她投出乞盼的目光，她也回以会意的一瞥。她愿意满足所有人的良好愿望。她同这些人既已「目成」，也就没有愁苦了。她看了祭堂上人的虔诚和礼敬，心领神受，「入不言」而「出不辞」，满意而去。她乘着旋风，上面插着云彩的旗帜。对于她又认识了很多相知，感到十分快活；而对于同这些人又将分离，感到悲伤。这是将人的感情与神相通，体现出女神的多情。下面一节则是女神说自己的服饰和离开祭堂的情形。「荷衣兮蕙带」同大司命的「云衣兮被被，玉佩兮陆离」比起来，带有女性的特征。「夕宿兮帝郊」是说自己离开后将去的地方。《札记·月令》孔颖达正义引《郑志》，简狄被以为禖官嘉祥之后，「祀之以配帝，谓之高禖」。则由之转化而来的少司命宿于帝郊，也是有原因的。「君谁须兮云之际」是反过来回问大司命的话。

第五、六节都是男巫以大司命的口吻所唱，先是回答少司命的问话：「我等待你，要陪你到咸池去洗头，在阳阿之地晒发。因为一直等你不来，所以在云端恍然而立，临风高歌。」第六节描述了少司命升上天空后的情况，描绘出一个保护儿童的光辉形象：她一手笔直地持着长剑，一手抱着儿童。她不仅是送子之神，也是保护儿童之神。「荪独宜兮为民正！」事实上唱出了广大人民群众对少司命的崇敬与爱戴。