《石头城》是刘禹锡组诗《金陵五题》的第一首,全诗着眼于石头城周围的地理环境,在群山、江潮、淮水和月色中凸显古城的荒凉和寂寞,格调莽苍,境界阔大,感慨深沉,历来备受赞誉。
山围故国(1)周遭(2)在,潮打空城寂寞回。
群山依旧,环绕着废弃的故都,潮水如昔,拍打着寂寞的空城。
淮水(3)东边旧时(4)月,夜深还过女墙(5)来。
淮水东边,古老而清冷的圆月,夜半时分,窥视这昔日的皇宫。
(1)故国:即旧都。石头城(即南京)在六朝时代一直是国都。
(2)周遭:环绕。
(3)淮水:指贯穿石头城的秦淮河。
(4)旧时:指汉魏六朝时。
(5)女墙:指石头城上的矮城。
《石头城》这首诗当作于公元826年(唐敬宗宝历二年),组诗中的第一首。刘禹锡写作这首诗时,大唐帝国已日趋衰败。所以,他写这首诗的主旨,仍然是讽喻现实,即借六朝的灭亡,来抒发国运衰微的感叹,希望当时的统治者,能以前车之覆为鉴。