《马诗二十三首》是唐代诗人李贺的组诗作品,这组诗名为咏马,实际上是借物抒怀,抒发诗人怀才不遇的感叹和愤慨,以及建功立业的抱负和愿望。这是一组颇有特色的咏物诗,具有寓意精警、寄托遥深、构思奇巧、用典灵活等艺术特色。
武帝(1)爱神仙,烧金(2)得紫烟。
汉武帝祈求长生,迷恋神仙,让方士烧金炼丹,只得到一缕轻烟。
厩(3)中皆肉马(4),不解上青天。
御马棚里饲养的全是痴肥的凡马,这种马啊,又怎能懂得驰上蓝天?
(1)武帝:汉武帝刘彻,汉景帝之子,《史记·孝武本纪》谓其“尤敬鬼神之祀”,《汉武内传》称其“好神仙之道”。据《汉书·武帝纪》载,武帝又喜爱西域汗血马,使贰师将军李广利伐大宛,得马甚众。
(2)烧金:谓烧炼金石药物以制丹,迷信者认为服之可以长生。
(3)厩:马棚。
(4)肉马:痴肥的马,凡庸的马。
李贺是唐室宗孙,系出郑王李亮之后。但积久年深,他这唐室宗枝,却早被皇家忘却,直败落到山坡村居、门庭冷落、甲蔬淡饭难于为继的清苦地步。尽管才华横溢,砺志苦读,诗名早著,但由于得不到力者的引荐,他终是不被赏识,只能挣扎于社会下层,于是带着忧愤之情创作了这组诗。
这组诗历来被认为非一时一地之作。吴企明《李贺集》则认为作于元和九年(814),时逢马年,诗人感慨万千,一气呵成创作了这组诗。