《游灵岩记》是一篇写法奇特的游记散文。文章开头一段，从大背景写起，逐层收缩，突出一点，给人以鲜明深刻的印象。吴城自古乃江南灵秀之地，灵岩山在其“峰联岭属的群山之中能“拔奇挺秀”，其景物之美不言而喻。“若不肯与众峰列”，则赋予山峰以人的灵性，其性格似乎与耿介的作者相类。然后以“异”字慨括灵岩，贯串全文。
“山伸行而上”一段以点带面，描写灵岩山之异。一个个景点，好象愈往山上游则风光愈类。那些亭、洞、池，不仅景色甚美，而且是“皆吴王夫差宴游之遗处也”，虽未置赞辞，但景点特色昭然。写“阁″时则极力称赞：“有阁以瞰具区之波，曰涵空，虚明动荡，用号奇观。盖专此郡之美者，山；而专此山之美者，阁也”。这阁可以远瞰浩茫的太湖之波。这里仍用层层烘托的手法，说明灵岩之美是吴城之冠，而此阁则是冠顶的一颗明珠。可见作者深知灵岩之景，并非此次重游方才领略。但作者接着却说，自己是吴人，虽多次游灵岩，而此山常常“匿幽胜”，把幽境胜景隐藏起来，好象看不起他这个“陋者”一样。这显然非由衷之亩，不过是为后面写饶介之游蓄势。此次游灵岩，饶介是“主”高启和其他人是“客”。作者应命作记，原当以饶介游山为主线展现灵岩妙景，而作者却在全文的主要篇幅里，撒开饶介，只记述自己早已熟悉的灵岩之景，这是该文写法奇特之一，可谓反“客”为“主”。
第二段写饶介此次之游。元至正十大年，饶介始为淮南行参知政事，其时高启二十一岁，已有诗名。吕勉《槎轩集》曾说：饶介闻先生名，使使召之再，先生畏避久之，强而后往。”可见随饶介同游灵岩，乃系勉强为之。对饶介与“客十人复来游”，文章只作简单交代，接着是气氛性的描写：“升于高，则山之佳者悠然来；入于奥，则石之奇者突然出，氛岚为之蹇舒，杉桧为之拂舞。……从字面看，作者对饶介此游推崇备至，并且以作者前后游灵岩对比，夺张说今天才得以领略灵岩奇景，“然后知于此山为始著于今而素昧于昔也。这段描写，语亩整饬，抑扬顿挫，铿锵有致，有赋的韵味。就内容说，只作夸张渲染，起到进一步补充写灵岩之英的作用，至于饶介此游如何，没有作具体描述，甚至最后一段写到饶介“顾瞻有得，因命客赋诗”，也没有涉及具体内容。这是该文写法的奇特之二：“客”“实”“主”“虚”。
最后一段，文章有论议，有感慨，并说明本文系应命之作，用笔曲折。“夫山之异于众者，尚能待人而自见，而况人之异于众者哉！”这里议论的“异于众者"的山和人，似无确指。灵岩当然是异于众者”之山名山，必须有相应的名士来游赏，才能够“目领而心解，景会而理得”。“异于众者”之人，自然也要有“知音者”，才能相识、相交。作者再次申明自己属浅陋之人，不在名士之列。表面上，对饶介极尽推紫之意，不惜以自己之浅薄映村饶介之高明，与前文呼应，这里可谓“客”卑“主”尊。但细细体味前后文之意脉，可揣摩作者的真实想法在于不愿与饶介这样的行省大员为伍。
《游灵岩记》全文是以议论为主脉，将各种景观物象穿括其间，借景说理，就境铸意。作者有意不以游程为线索，不对灵岩景色作正面描绘，而是从审美观照产生的心理感应落笔，说灵岩山有着人一般的灵性，它的景色要待人而自见；正是因为饶公等人来游，它才将自己的胜景自动呈现出来：登高则佳绝毕现，探幽则奇异纷呈，山岗树木、亭台轩阁，无不争相献异以欢悦众人。这种拟人化的写法，巧妙地突出了游山请公超凡脱俗的审美感受，使灵岩“拔奇挺秀”的自然美与饶公等人的高洁品格、卓异风范互相映衬，读者从中不仅可以体察出作者崇尚名士的性情，而且可以领悟出作者张扬名胜名人相值相配配的游览理论的真谛。
