逝旧邦兮遐征，将遥集兮东南。
心惙怛兮伤悴，忘菲菲兮升降。
欲乘策兮纵迈，疾吾俗兮作谗。
竞举枉兮措直，咸先佞兮唌唌。
固靡惭兮独建，冀异州兮尚贤。
聊逍遥兮遨嬉，缵仲尼兮周流。
傥云暏兮我悦，遂舍车兮即浮。
过季札兮延陵，求鲁连兮海隅。
虽不察兮光貌，幸神灵兮与休。
惟季春兮华阜，麦含英兮方秀。
哀茂时兮逾迈，愍芳香兮日臭。
悼吾心兮不获，长委结兮焉究。
口嚣嚣兮余讪，嗟恇恇兮谁留。
《适吴诗》是汉代梁鸿在齐鲁之间居留一段时期后，又去吴地，临行前所创作的诗歌。该诗有力地批判了当时丑陋的政治现实，诉说了贤才志士被压抑的苦闷。该诗全文与《楚辞》中的六字句相类，因每句都使用“兮”字，故可以骚体视之。全诗铺陈排叙，气势恢宏，格调苍劲。
逝旧邦兮遐(1)征，将遥集(2)兮东南。
离开故土啊远行他乡，将赴东南啊寻求栖身。
心惙怛兮伤悴(3)，忘菲菲兮升降。
内心惨痛啊感到忧伤，心情起伏啊翻腾不停。
欲乘策兮纵迈(4)，疾吾俗兮作谗。
想乘车策马啊恣纵远骋，憎恨世俗啊构作谗言。
竞举枉兮措直(5)，咸先佞兮唌(6)唌(6)。
竞相任用奸邪啊抛弃正直，都争先恐后啊阿谀进谗。
固靡惭兮独建，冀(7)异州(8)兮尚贤。
本无惭愧啊独立于世，希望他乡啊崇尚才德。
聊逍遥兮遨嬉，缵(9)仲尼(10)兮周流。
姑且逍遥啊遨游快乐，继承仲尼啊周游四方。
傥(11)云暏兮我悦，遂舍车兮即浮。
倘若见到啊使我高兴的地方，我就抛掉车马啊登上舟船。
过季札(12)兮延陵(13)，求鲁连(14)兮海隅(15)。
前往延陵啊拜访季札，去到海边啊寻找鲁连。
虽不察兮光貌，幸神灵兮与休。
虽不能目睹啊他们的光彩，希望其神灵啊与我同美。
惟季春兮华阜(16)，麦含英兮方秀。
想春末时节啊万花繁盛，麦首吐芽啊刚刚抽穗。
哀茂(17)时兮逾迈(18)，愍(19)芳香兮日臭。
悲叹盛明的时代啊非常遥远，伤悼芳香啊日益转臭。
悼吾心兮不获，长委结兮焉究。
悲叹我心啊不能实现，长期郁结啊哪有尽头？
口嚣嚣兮余讪(20)，嗟恇(21)恇(21)兮谁留。
谗言众多啊对我诽谤，感叹恐惧啊谁人能留？
(1)遐：远。
(2)集：停留。
(3)心惙怛兮伤悴：形容非常忧伤、惙怛：忧伤的样子；悲愁。伤悴：悲愁。
(4)迈：远行。
(5)竞举枉兮措直：起用奸邪者而罢黜正直者。举：选拔，任用。枉：弯曲，比喻邪恶的人。错：废置，罢黜。直：笔直，比喻正直的人。
(6)唌：谗言急切的样子。
(7)冀：希望，期望。
(8)异州：指吴地。
(9)缵：继。
(10)仲尼：儒家思想的创始人孔子名丘，字仲尼。
(11)傥：同“倘”。
(12)季札：春秋时代吴王寿梦的第四子，传为避王位躬耕于舜过山下。
(13)延陵：季札的封地。
(14)鲁连：即鲁仲连，战国时名士，善于出谋划策，常周游各国，为其排难解纷。
(15)海隅：鲁仲连晚年归隐于齐鲁一带的海滨。
(16)阜：丰富。
(17)茂：盛大。
(18)迈：时光流逝。
(19)愍：怜悯，哀怜。
(20)讪：诽毁。
(21)恇：害怕，惊恐，恐惧。
梁鸿和妻子曾隐居在霸陵山中．由于他作《五噫歌》招致皇帝的不满，于是改姓运期，名耀，字侯光，和妻又避居到齐鲁一带，后来又将去吴，《适吴诗》这首诗就是将行时所作的。
《适吴诗》全诗共分为三段。
第一段是说诗人欲离开居住多年的旧邦，去遥远的东南吴地的原因及心情。由于这旧邦政治昏暗，邪佞小人得到升迁提拔，而正直之士却得到疏远、放逐。在这种污浊的风气之中，诗人保持自己高洁的品德，特立独行，问心无愧。他想到东南吴地去，希望异州之人贵尚贤德，自己能够得到重用，以便实现自己的政治抱负。想到这些，诗人的内心是忧伤愤懑的，情绪是忐忑动荡的。这一段有力地批判了当时丑陋的现实。
第二段是说诗人要逍遥自在地遨游，学孔子周游列国，寻求自己的政治理想，追慕季札、鲁仲连那样的人。这一段写了诗人的理想追求。季札是春秋时期吴王诸樊的弟弟，多次推让君位，不慕富贵。鲁仲连是战国时期的齐国人，善用计谋，常周游列国，排难解纷，义不帝秦，功成不受禄。虽然季札、鲁仲连都是古人，看不到他们的仪容风采了，但自己还是希望与其神灵同美。
第三段写了诗人悲叹时光流逝，青春不再。大自然已届春暮，花树萧森，麦苗含秀，想到自己最美好的年华已经消逝，香草衰败，报国无门，报恨无穷。这一段是诉说贤人志士被压抑的苦闷。
从《适吴诗》这三部分的构成来看，梁鸿是继承了《离骚》的“忠怨之辞”与“比兴之义”。全诗鲜明地体现了批判丑陋现实的抗争精神，坚守自己的美政理想。鲁迅指出：屈原以后有不少人“虽学屈原之文辞，终莫敢直谏，盖缀其哀愁、猎其华艳，而‘九死而未悔’之慨失矣。”（《汉文学史纲要》第四篇）而梁鸿却不是这样，有抨击昏暗政治的切激之辞，有被谗遭逐的牢愁之思，有景慕先贤的理想追求，这就是《适吴诗》高出其它辞赋的地方。
诗人在五言诗“上三下二”结构的句子中加一个“兮”字，变成“一、三、二”的节拍，造成舒缓整齐的韵律，使每一句诗中的词语奇偶相配、节奏鲜明。有的就是对偶句：“过季札兮延陵，求鲁连兮海隅”、“哀茂时兮逾迈，愍芳香兮日臭”和“口嚣嚣兮余讪，嗟恇恇兮谁留”，韵律很美。
《适吴诗》是介于辞赋和五言诗之间的过渡性作品。刘勰认为“赋萌于骚”（《文心雕龙·诠赋》：然赋也者，受命于诗人，拓字于楚辞也）。大赋善铺陈事物，拙于抒情。由大赋又蜕化出善于抒情的小赋。《适吴诗》在描写浓愁莫解、积恨难遣方面很像离骚，很多词汇就直接来自离骚。但在句式方面不像《离骚》那样长短错杂，而是每句整齐的五言加一个“兮”字，典型地反映了文人五言诗正逐步走向成熟，尚未完全摆脱辞赋影响的痕迹。
