昔谢自然欲过海求师蓬莱，至海中，或谓自然，“蓬莱隔弱水三十万里，不可到。天台有司马子微，身居赤域，名在绛阙，可往从之。”自然乃还，受道于子微，白日仙去。子微著《坐忘论》七篇，《枢》一篇，年百余。将终，谓弟子曰：“吾居玉霄峰，东望蓬莱，尝有真灵降焉。今为东海青童君所召。”乃蝉脱而去。其后，李太白作《大鹏赋》云：“尝见子微于江陵，谓余有仙风道骨，可与神游八极之表。”元丰七年冬，余过临淮，而湛然先生梁公在焉。童颜清澈，如二三十许人，然人亦有自少见之者。善吹铁笛，嘹然有穿云裂石之声。乃作《水龙吟》一首，记子微、太白之事，倚其声而歌之。
古来云海茫茫，道山绛阙知何处。人间自有，赤城居士，龙蟠凤翥。清净无为，坐忘遗照，八篇奇语。向玉霄东望，蓬莱晻霭，有云驾、骖风驭。
行尽九州四海，笑纷纷、落花飞絮。临江一见，谪仙风采，无言心许。八表神游，浩然相对，酒酣箕踞。待垂天赋就，骑鲸路稳，约相将去。
《水龙吟·古来云海茫茫》是北宋文学家苏轼创作的一首词。这首词以神话传说作题材，运用浪漫主义的笔调，记述谢自然仙女求师蓬莱真人良师司马子微而白日仙去事；还记叙了谪仙李白曾见司马子微于江陵，获得“仙风道骨，可谓神游八极之表”的美誉事，且能歌唱，反映了作者对世俗生活的厌倦，对有道之士的无限敬仰，亦望求仙解脱，超然世外，创造了一种云海、人间与仙境融会，历史、仙话与现实交错的空间文化观。
昔谢自然欲过海求师蓬莱，至海中，或谓自然，“蓬莱隔弱水三十万里，不可到。天台有司马子微，身居赤域，名在绛阙，可往从之。”自然乃还，受道于子微，白日仙去。子微著《坐忘论》七篇，《枢》一篇，年百余。将终，谓弟子曰：“吾居玉霄峰，东望蓬莱，尝有真灵降焉。今为东海青童君所召。”乃蝉脱而去。其后，李太白作《大鹏赋》云：“尝见子微于江陵，谓余有仙风道骨，可与神游八极之表。”元丰七年冬，余过临淮，而湛然先生梁公在焉。童颜清澈，如二三十许人，然人亦有自少见之者。善吹铁笛，嘹然有穿云裂石之声。乃作《水龙吟》一首，记子微、太白之事，倚其声而歌之。
古来云海(1)茫茫，道山绛阙(2)知何处。人间自有，赤城(3)居士，龙蟠(4)凤翥。清净无为(6)，坐忘(7)遗照(8)，八篇奇语(9)。向玉霄(10)东望，蓬莱(11)晻霭(12)，有云驾(13)、骖(14)风驭(15)。
自古以来广阔云海迷迷茫茫，道家的仙山和红色的殿阁在何处？人间自然是有那青城山的居士，如龙蟠如凤举。坚守清静消极无为，静坐达到忘我的精神境界，写下八篇奇语之文。向天宫东望去，蓬莱那暗淡的云彩，有如驾驶仙人的神车。
行尽九州四海(16)，笑纷纷(17)、落花飞絮。临江一见，谪仙(18)风采，无言心许(19)。八表(20)神游，浩然(21)相对，酒酣(22)箕踞(23)。待垂天赋(24)就，骑鲸(25)路稳，约相将去。
行尽了九州和四海，大笑纷纷，伴着那飞花飘絮。临江一望，看见了那谪仙的风采，虽是无言而心里默许。神游极远之地，豪迈相对，酒喝得尽兴，两脚岔开似簸箕。等到了《大鹏赋》写成，骑上鲸鱼走在平坦大路，相约游仙。
(1)云海：指广阔无垠的云。
(2)道山绛阙：道家的仙山和红色的殿阁。
(3)赤城：四川灌县西之青城山，一名赤城山，苏轼是四川人，故称赤城居士。
(4)龙蟠：如龙之盘卧状。
(5)凤举：飘然高举。
(6)清净无为：春秋时期道家的一种哲学思想和治术。提出天道自然无为，主张心灵虚寂，坚守清静，消极无为，复返自然。
(7)坐忘：指通过静坐来达到泯灭是非物我的精神状态。
(8)遗照：谓舍弃众生相，进入忘我的精神境界。
(9)八篇奇语：《文献通考》：“天隐子，不知何许人，著书八篇，修鍊形气，养和心灵，归根契于阴阳遗照齐乎庄叟，殆非人间所能力学者也。王古以天隐子即子微也。一本有三宫法附于后。”
(10)玉霄：指天上。
(11)蓬莱：道家称三座仙山之一。
(12)晻霭：昏暗的云气。霭，暗淡的云彩。
(13)云驾：传说中仙人的车驾。
(14)骖：驾驶。
(15)风驭：指古代神话传说中由风驾驭的神车。
(16)九州四海：犹言天下。
(17)纷纷：众多貌。
(18)谪仙：谪居世间的仙人，指唐代诗人李白。
(19)心许：默许。
(20)八表：八方之外，极远的地方。
(21)浩然：正大豪迈貌。
(22)酒酣：谓酒喝得尽兴，畅快。
(23)箕踞：坐时两脚岔开，开似簸箕，为一种轻慢态度。
(24)垂天赋：指李白所作的《大鹏赋》。
(25)骑鲸：亦作“ 骑鲸鱼 ”。
《水龙吟·古来云海茫茫》作于宋神宗元丰七年（1084）十二月，东坡滞留泗州时。序言表明了此词的题材和写作目的：“记子微、太白之事，倚其声而歌之。”
上片，写“云海”、“人间”、仙境。开头两句突写“茫茫”“云海”世界，气势恢宏。在这浩瀚的自然界中，“道山绛阙知何处”这一问句，为下文展开笔墨作了铺垫。次三句，写“人间自有”贤人在。这贤人就是“龙蟠凤举”的“真良师”、“赤城居士”司马子微。赤城是贤者隐居的理想世界：“赤城，山名，色皆赤，状似云霞，悬霤千仞，谓之瀑布。飞流洒散，冬夏不竭。”（《文选》引孔灵符《会稽记》）“清净”三句写仙道思想和人格修养方法。其核心思想是“清净无为”，其人格修善方法为“坐忘”，为“遗照”，为人诵训的“八篇奇语”，人们凭此可通向有道之士的人生境界。“司马子微隐居天台之赤城，自号赤城居士，尝著《坐忘论》八篇，云：‘神宅于内，遗照于外，自然而异于俗人，则谓之仙也’。”（宋代傅斡注）最后四句写仙境。司马子微“居玉霄峰，东望蓬莱，尝有真灵降焉。”“蓬莱隔弱水三十万里，不可到”，“蓬莱晻霭”，“云海茫茫”，烟雨苍苍，遍布云车、马车和风车，时有“海市蜃楼”的仙境美出现。
下片，写对“八表神游”的无限向往，“约相将去”的超然世外生活的执着追求。前三句，交代“神游”的范围和时间：“九州四海”和“落花飞絮”的飘雪时令。“尽”字表明“神游”之地无限广阔；“笑”字表明“神游”之态自然快乐。次三句，写李白的对仙道的追求：“尝见子微予江陵，谓余有仙风道骨，可与神游八极之表。”（东坡序转述李白《大鹏赋》语）这“临江一见，谪仙风彩”，“仙风道骨”，东坡亦“无言心许”。可谓志同道合，“龙蟠凤举”。“八表”三句，写“八表神游”的状态：“相对”，“箕踞”，“酒酣”，“浩然”，欲醉畅怀、盘坐侃谈的仙家风度。最后三句，点明本词之眼：等到李白壮志凌云把《大鹏赋》写完，醉骑鲸鱼，葬身鱼腹时，也就是我们“约相将去”蓬莱、天台成仙之日。下片充满了幻想和魔思的色彩，表明了东坡此时此地思想的局限性。
《水龙吟·古来云海茫茫》这首词，以神话传说作题材，运用浪漫主义的笔调，记述谢自然仙女求师蓬莱真人良师司马子微而白日仙去事；还记叙了谪仙李白曾见司马子微于江陵，获得“仙风道骨，可谓神游八极之表”的美誉事，且能歌唱，表明了东坡在音律上作了不遗余力的探讨，反映了东坡对宋代社会世俗生活的厌倦，对有道之士的无限敬仰，亦望求仙解脱，超然世外，创造了一种云海、人间与仙境融会，历史、仙话与现实交错的空间文化观，使之达到一种天地人三维完全整合的和谐境界，从而求得一种精神升华的体验，这是东坡追求这种空间文化观的价值所在。
