《杨柳枝词九首》是唐代诗人刘禹锡晚年所作的组诗。第一首为序曲,劝人听改编的新曲。
塞北梅花(2)羌笛吹,淮南桂树(3)小山词。
塞北的《梅花落》用羌笛吹奏,楚辞《招隐士》是淮南小山作词。
请君莫奏前朝曲,听唱新翻(4)杨柳枝。
请君不要再演奏前朝的歌曲,来听听演唱新创作的《杨柳枝》。
(1)杨柳枝:此调本为隋曲,与隋堤有关。传至开元,为唐教坊曲名。白居易翻旧曲为新歌,时人相继唱和,亦七言绝句。
(2)梅花:汉乐府横吹曲中的《梅花落》。
(3)桂树:西汉淮南王刘安的门客小山作的《招隐士》,其首句为“桂树丛生兮山之幽”。
(4)翻:改编;一说演奏。
杨柳乃北方风物,诗中明言长安及洛阳金谷园、铜驼陌、炀帝行宫等,可推知是晚年在东西二京时期所作。刘禹锡晚年与白居易唱和酬答,白居易有组诗《杨柳枝词八首》,刘禹锡的《杨柳枝》组诗九首,就是与白居易唱和之作。本诗即是其中的第一首。