万历间，宫中有鼠，大与猫等，为害甚剧。遍求民间佳猫捕制之，辄被啖食。适异国来贡狮猫，毛白如雪。抱投鼠屋，阖其扉，潜窥之。
猫蹲良久，鼠逡巡自穴中出，见猫，怒奔之。猫避登几上，鼠亦登，猫则跃下。如此往复，不啻百次。众咸谓猫怯，以为是无能为者。
既而鼠跳掷渐迟，硕腹似喘，蹲地上少休。猫即疾下，爪掬顶毛，口龁首领，辗转争持，猫声呜呜，鼠声啾啾。启扉急视，则鼠首已嚼碎矣。
然后知猫之避，非怯也，待其惰也。彼出则归，彼归则复，用此智耳。噫！匹夫按剑，何异鼠乎！
《大鼠》是清代文学家蒲松龄创作的一篇小品文，文章先叙事件的因由，简明扼要；继而集中笔力描绘猫鼠搏斗过程，有声有色，动作、气氛都十分真切，强弱之势的互易和狮猫克敌制胜的情状鲜明如画；最后即事评论，点出猫以智胜，而归结到专逞勇力者之无能，起结井然。作者三言两语，就将光度集注于事件的戏剧性高潮，简略过程而突出重点。在猫鼠斗争的紧张情状的绘写中，还巧妙地插入写了潜窥者的议论：“众咸谓猫怯，以为是无能为者”。然后笔锋陡转，以猫的取胜反证了窃议者的浅薄，说明以皮相取人的窃议者亦“何异鼠乎”。贬在不言中，并使情节的演进有了可喜的顿挫，确是高手的妙笔。
万历(1)间，宫中有鼠，大与猫等，为害甚剧。遍求民间佳猫捕制之，辄被啖(2)食。适异国来贡狮猫(3)，毛白如雪。抱投鼠屋，阖其扉，潜窥之。
明朝万历年间，皇宫里有大鼠，长得和猫一样，为害无穷。于是访求民间的好猫来捕捉它，却往往反被此鼠吃掉。恰好有外国贡来一只狮子猫，毛色雪白。把猫放进闹鼠的房间里，关上门，人在外偷偷观察。
猫蹲良久，鼠逡巡(4)自穴中出，见猫，怒奔之。猫避登几上，鼠亦登，猫则跃下。如此往复，不啻(5)百次。众咸谓猫怯，以为是无能为(6)者。
狮子猫长久地蹲着不动，那只鼠慢慢地从洞中爬出来，看到猫，凶猛地跑上去。狮子猫躲避地跳上案几，鼠也跳上，猫就又跳下来。如此来来回回，重复了不只百次。众人都说这猫怯弱无能，捉不了这只鼠。
既而鼠跳掷(7)渐迟，硕腹似喘，蹲地上少休。猫即疾下，爪掬顶毛，口龁(8)首领，辗转争持，猫声呜呜，鼠声啾啾。启扉急视，则鼠首已嚼碎矣。
过了一会儿，鼠跳跃频率慢下来，大肚子一喘一喘的，蹲在地上稍事休息。这时，猫马上快速跳下，两爪捧住鼠的顶毛，咬住它的头颈。猫鼠挣扎搏斗，猫发出呜呜之声，鼠也啾啾地叫喚。人们打开房门，急忙察看，鼠的脑袋已被嚼碎了。
然后知猫之避，非怯也，待其惰也。彼出则归，彼归则复(9)，用此智耳。噫！匹夫按剑(10)，何异鼠乎！
这时才明白猫先前的躲避，不是害怕，而是等待鼠的懈怠。对方出动，我方回守;对方回守，我方出击，猫用的就是这个智谋呀！哎！凡夫庸人提剑发怒，勇而无谋，与这只鼠有什么两样？
(1)万历：明神宗朱翊钧的年号（1573—1620）。
(2)啖：吃。
(3)狮猫：猫的一种，俗称狮子猫。长毛巨尾，较名贵。
(4)逡巡：徘徊不前的样子。
(5)不啻：不只。
(6)无能为：无本领，无所作为。
(7)跳掷：跳跃。
(8)龁：咬。
(9)彼出则归，彼归则复：《左传·昭公三十年》：“彼出则归，彼归则出，楚必道敝。”讲的是用运动战术敝敌制胜。此话用其意。
(10)匹夫按剑：指庸人斗狠，勇而无谋。匹夫，庸人。按剑，怒貌。意本《孟子·梁惠王》下：“夫抚剑疾视曰：‘彼恶敢当我哉！’此匹夫之勇， 敌一人者也。”
《大鼠》这是一个寓言故事，也像柳宗元的《三戒》等一样，篇末点出了寓意。奇特的一宫中鼠，居然有猫那么大，还能吃掉许多猫，但它还是被智勇双全的狮猫降伏了。狮猫降伏的计谋是“待其惰也”，敌疲我打，后发制人，就能克敌制胜。表面是怯，其实是智，“人勇若怯，人智若愚”，这正是狮猫的高明之处。如果只一味硬拚，只能算是匹夫之勇。
这是个短小的故事，作者却写得波澜起伏，生动有趣。开始是大鼠逞威，主动出击，先发制人，而猫则连连逃避。似乎是鼠壮如牛，猫胆小如鼠，令人丧气。但接着，强弱形势开始转变，猫的智慧开始显现，人们从“鼠跳掷渐迟”、喘气少休中看到了转机。最后，机会出现，只见后发制鼠的猫，以迅雷不及掩耳之势，“疾下”猛扑，制敌于死命。“猫声呜呜”怒吼，“鼠声啾啾”惨叫，绘形绘声，如见如闻，描写极为精彩。
在敌强我弱时，要充分运用智谋才能化被动为主动，最后克敌制胜，本篇通过具体故事来说明这一道理。深刻的哲理性与生动的形象性相统一，是此文的特点。
同时，宫中有此人鼠，也可看成是民脂民膏养肥的剥削者的化身。作者可能并无此意，但作者未必然，读者亦可未必不然。从《诗经·硕鼠》以来。唐诗中有《官仓鼠》，《聊斋》中未必不可有“宫中鼠”。
从来只有鼠怕猫，而本文中却有一只吃猫的大鼠，因此这场猫鼠之战就非同寻常了，它们不但斗勇，还要斗智、斗气势。大鼠因多次战胜猫忘了天性，见到狮猫非但不躲避，反而进攻，气焰甚是嚣张。面对这样一只轻敌骄横的大鼠狮猫的表现也是非凡的。它以逸待劳、因敝制胜，这是用智;它不避胆怯之嫌暂处守势，这是善忍;抓住时机，奋起出击，这又是勇猛果敢。狮猫运用智谋，挫败了对方的气势，奠定了胜利的基础。大鼠的不可世、贾勇而战，是它先前屡胜的原因，也是它败于狮猫的根源。作者由此讥讽了大鼠及类似大鼠的“匹夫”的有勇无谋。蒲松龄擅长描写。这场猫鼠之战也写得相当生动。鼠由凶猛而到疲怠，猫先守雌，后出击，优劣势转，扣人心弦。尤其“猫声呜呜，鼠声啾啾”，以声音概括最后的搏斗，简洁形象，使人如闻其声，如临其境。
