《马诗二十三首》是唐代诗人李贺的组诗作品。这组诗名为咏马,实际上是借物抒怀,抒发诗人怀才不遇的感叹和愤慨,以及建功立业的抱负和愿望。这是一组颇有特色的咏物诗,具有寓意精警、寄托遥深、构思奇巧、用典灵活等艺术特色。
重围(1)如燕尾(2),宝剑似鱼肠(3)。
勇士双重腰带似燕尾,风度翩翩威武雄壮,腰间佩着鱼肠名剑。
欲求千里脚(4),先采眼中光(5)。
想要寻求千里马帮助建立功业,先要把马眼中的光彩识辨识辨。
(1)重围:指双重围绕的腰带。
(2)燕尾:指拖垂的带头之末端犹如燕尾的分叉。
(3)鱼肠:宝剑名。一谓极小之匕首,可藏置于鱼腹中者;一谓剑之文理屈曲若鱼肠者。观李贺诗意,当指后一种。
(4)千里脚:指日行千里之骏马。犹言“千里足”。
(5)眼中光:据《伯乐相马经》和《齐民要术》载,能在马的目瞳中映出人的头和足的,闪着紫艳光的是千里马。
李贺是唐室宗孙,系出郑王李亮之后。但积久年深,他这唐室宗枝,却早被皇家忘却,直败落到山坡村居、门庭冷落、甲蔬淡饭难于为继的清苦地步。尽管才华横溢,砺志苦读,诗名早著,但由于得不到力者的引荐,他终是不被赏识,只能挣扎于社会下层,于是带着忧愤之情创作了这组诗。
这组诗历来被认为非一时一地之作。吴企明《李贺集》则认为作于元和九年(814),时逢马年,诗人感慨万千,一气呵成创作了这组诗。