《陇头水》是刘孝威的边塞诗之一。诗人是在通过塑造一位戍边军人的形象,抒发一种悲壮昂扬的豪放之气与壮烈之情。
《陇头水》该诗四句先是点题,继写戍边所见。“从军戍陇头”,点明了诗中主人公来到陇上的原因:这位主人公是为戍边而随军来到这西北边陲的,他既不是往来丝绸之路,为利奔波的商人,也不是歆羡大漠风情,前去访古探胜的游客,而是一位堂堂正正的军人。陇头水冲挟着泥沙滚滚流去,时而可以看到隔岸胡兵毫无顾忌地牵着战马在河边饮水,面对这种挑衅,他禁不住要为大汉帝国时时受到外地的威胁而感到羞愧,可以想见,这位主人公作为一位军人,深知自己所肩负的责任是多么的重大。
接下来四句转为叙志抒怀。诗写置身边关的主人公面对隔岸敌兵,立即想到了古代传说中的两个英雄故事。据《吴越春秋》记载,吴王阖闾令干将铸宝剑,三年未成。他妻子莫邪说:“神物之化,须人而成。”于是,夫妻二人就用自己的头发、指甲投入冶炼炉中,终于炼成干将、莫邪雄雌两支宝剑。《吴越春秋》又说:吴王阖闾下令,有能制出好钩者,赏以百金。有人用自己两个儿子的血涂钩,制成两把好钩。这种发指可断、儿血可流的卫国精神,深深地感动和鼓舞着面对敌寇的戍边军人,誓为坚守边陲,巩固国防而效命。
英勇的的戍边军人,既立下誓言,就厉兵秣马,准备战斗,一定要驾长车,去平定威胁大汉国安全的西域叛乱,立志割下楼兰王的首级,削掉郅支王的貂裘,立功边陲。楼兰,是古代西域一国名。《汉书.傅介子传》记:“平乐监傅介子持节斩楼兰王”,诗人在这里以楼兰代指胡兵首领。郅支,是匈奴单于呼屠吾斯的名号。汉元帝建昭三年为汉将陈汤攻杀。诗中用一个“顿取”、一个“就解”,准确形象地表达了他那誓取全胜的信心和衷情。
诗的最后二句写到了汉代名将李广。李广是一位骁勇的战将,一生曾与匈奴作战大小七十余次。他驰骋转战于大西北,历尽艰辛,屡建战功,然而最终自刎而死。不能不说是一个历史悲剧。因此,诗人希望自己诗中的主人公,不要像李广那样壮志未酬身先死,要争取看到最后的胜利。这既是热心的鼓励,也是深切的呼吁。如此结尾,不仅加重了全诗的悲壮气氛,而且给读者留下了深思回味的余地。
和大多数横吹曲作品一样,这首《陇头水》也是以悲壮见长的。诗中连用干将莫邪、杀子制钩、傅介子、陈汤、李广等故事,使这首小诗言简意赅,既具体形象,又含蓄深邃,悲壮气氛更加浓厚。这是本诗之所以富于催人奋发的艺术魅力的重要原因。