《病起荆江亭即事》是七言绝句组诗,共十首,这是第八首。这首诗是悼念秦观,怀念陈师道的诗。一、三句写陈师道,二、四句写秦观。诗人抓住两位朋友创作时的不同表现的细节,描写出他们不同的风度,一个闭门觅句,其艰辛可知;一个对客挥毫,其潇洒可见。一静一动,一隐一豪,各有特色,而其才干超群自是想象中事。但可悲的是他们有才却不受器重,一个沉沦下僚,一个客死荒远。
闭门觅句(1)陈无己(2),对客挥毫(3)秦少游(4)。
陈师道闭门苦思觅句,秦观对客挥毫成章。
正字(5)不知温饱未,西风吹泪古藤州(6)。
陈师道如今不知能否温饱,西风吹泪,怀念那已逝的友人。
(1)觅句:搜寻诗句。
(2)陈无己:陈师道。朱熹《朱子语类》卷一四〇:“陈无己平时出行,觉有诗思,便急归,拥被卧而思之,呻吟如病者,或累日而后起,真是‘闭门觅句’。”
(3)对客挥毫:形容作诗的豪放与敏捷。
(4)秦少游:秦观的字。罗大经《鹤林玉露》卷一六:“少游则杯觞流行,篇咏错出,略不经意。”
(5)正字:指陈师道。时师道任秘书省正字。古人往往用官衔来代替名字。
(6)西风吹泪古藤州:指秦少游于元符三年(1100)秋天在从雷州贬所北归时,客死于藤州(今广西藤县)事。
这组诗是黄庭坚晚年作品。元符三年(1100)五月徽宗即位,政策改变,旧党被陆续召回,山谷在新君即位的当月就接到复官令,延宕至十二月离开戎州,途中时有逗留,至次年即建中靖国元年(1101)四月抵达荆南(即今湖北江陵),寄家沙市等待改官的命令。《病起荆江亭即事十首》就是在荆南待命时作的。